«Комар» походить від латинського слова «musca», що означає муха, і іспанського суфікса «-ito» для «мало»; отже, «маленька муха». Його наукова назва - «culicidae» із середнім терміном життя від двох тижнів до шести місяців. Як і подібні комахи, життєвий цикл комара включає стадії яєць, личинок, зіниці та дорослої людини. Цикл завершується від чотирьох до 14 днів.
З голими, самцями та самками комари, як правило, схожі. Однак самці комарів зазвичай менші порівняно зі своїми жінками. Більше того, самки комарів - єдині, хто висмоктує кров. Наступні дискусії далі заглиблюються у їхні відмінності.
Тривалість життя чоловічого комара триває близько семи днів. Однак деякі комари-самці виживають лише через день або навіть менше. Як і метелики, вони харчуються нектаром та іншими солодкими соками. Що стосується фізичного вигляду, то їх хоботки виглядають густими та пір'яними. Також волоски на їх вусиках допомагають їм виявляти звуки. Ці волоски мають вирішальне значення під час спаровування, оскільки вони допомагають знаходити крихітні звуки звуку самих комарів.
Типовий тривалість життя комара - сім-14 днів, але деякі можуть дожити до 30 днів. Жіночі комарі покликані жити довше, оскільки їм все одно доведеться нести яйця та відкладати їх у відповідних місцях. Прийом їжі з кров’ю може також живити їх протягом більш тривалих періодів часу. Що стосується їх зовнішності, то вони відрізняються своїми більш плавними хоботками та антенами, що не нагадують пір’я. На відміну від своїх колег-чоловіків, їм потрібно висмоктувати кров, щоб мати достатню кількість білка, необхідного для виробництва яєць. Ось чому їм потрібно пити кров лише після спаровування. Без живлення крові вони втрачають здатність до розмноження.
Наступна таблиця показує поширені типи комарів, хвороби, які вони переносять насамперед, та їх звичні місця проживання:
Тип | Хвороба / Вірус | Хабітат |
Анофели | Малярія | Болота, ставки, дощові басейни |
Aedes aegypti | Лихоманка денге, чикунгуня, лихоманка Зіка, жовта лихоманка, лихоманка Маяро | Контейнери з стоячою водою, басейни підводних вод, болота |
Кулекс | Сент-Луїський енцефаліт та вірус Західного Нілу | Ставки, канави, прісноводні басейни |
Кокілеттідія | Енцефаліт східного коня | водні рослини |
У жінок триваліший термін життя, оскільки вони зазвичай живуть від 1 до 2 тижнів, тоді як самці живуть близько тижня.
Хоботки комарів-самців є густими, а ворсинки добре помітні під мікроскопом, тоді як у жіночих комарів більш гладкі та голкоподібні для врізання шкіри та всмоктування крові. Слина самки в поєднанні з крихітним розрізом викликає свербіж червонуватого відростка.
На відміну від жіночих комарів, у вусиків комарів-самців є волосся для ехолокації самок, оскільки їх основне призначення - відкладення сперми.
Як правило, самці комарів менше, ніж самки комарів, оскільки для перенесення яєць потрібна більша рамка тіла.
Самці комарів потрібно висмоктувати кров для розмноження, тоді як самці комарів отримують живлення від нектарів та інших подібних соків. Самки здатні кусати ссавців лише після двох днів дорослості. Їх початковою їжею є нектар і фруктові соки, як самці.
Чоловічі комарі, як правило, вилуплюються раніше своїх жінок. Це може бути пов’язано з тим, що дорослі самці затримуються поблизу місць розмноження, чекаючи самки.
Оскільки самки комарів є єдиними, хто смокче кров, вони можуть бути переносниками таких захворювань, як малярія, лихоманка денге та енцефаліт. З іншого боку, самці комарів відносно нешкідливі.
У порівнянні з чоловічими комарами, гудіння самок комарів знаходиться на більш високому рівні, оскільки їхні крила б’ють аж 500 разів за секунду. Самці використовують цей виразний звук, шукаючи пару.
Чоловічі комарі зазвичай тримаються подалі від людини, оскільки вони не приймають їжу з кров’ю. Навпаки, самки комарів живляться кров’ю людини, яка має білок, необхідний для перенесення та відкладання яєць. Їх приваблює тепло тіла та вуглекислий газ ссавців.
Єдиною метою чоловічих комарів у їхньому світі є вироблення сперми. Що стосується самок, то їх роль після спаровування полягає в зберіганні сперматозоїдів і розвитку, перенесенні, запліднення та відкладанні яєць. Це робить роль самки комарів складнішою і важливою для виживання їх видів.
Самці комарів можуть спарюватись не один раз, оскільки їхня роль полягає в тому, щоб відкласти свою сперму в якомога більше жіночих комарів. З іншого боку, самки спарюються лише один раз у житті.
Згідно з експериментом, самки комарів чутливіші до репелентів комах, оскільки вони значно злітали більше, ніж самці комарів. Це суперечить тому, що самкам комарів потрібно вижити, щоб захистити свої яйця.