У будь-якому дослідженні біології, будь то навчання в середній школі чи коледжі було б неповним без вивчення мімікри. Енциклопедія Британіка визначає мімікрію як:
«Мімікрія, в біології, явище, що характеризується поверхневою схожістю двох або більше організмів, що не є тісно пов’язаними таксономічно. Ця схожість надає перевагу - таку, як захист від хижацтва - над одним або обома організмами через певну форму "інформаційного потоку", який проходить між організмами та оживленим агентом відбору. Агент селекції (яким може бути, наприклад, хижак, симбіонт або господар паразита, залежно від типу мімікриї, що зустрічається) безпосередньо взаємодіє з подібними організмами і обманюється їх подібністю. " (Енциклопедія Британіка 2000)
З наведеного визначення можна зробити висновок, що мімікрія - це явище, коли тварина чи рослина нагадує іншу тварину чи неживий предмет, щоб отримати будь-яку користь, приписану імітованій тварині чи предмету. Це чи прикидатися отруйним чи неїстівним для хижака, або цілковитою протилежністю хижака, який здається нешкідливим для здобичі. Дослідження мімікрії та її досягнення в природному світі сформували важливе поле для еволюційних біологів протягом поколінь.
Наступна стаття буде присвячена теоріям мімікрії, що склали основу еволюційних досліджень. Такими теоріями є бетесіанська мімікрія та мюллерівська мімікрія. Різниця між ними може здатися спочатку тонкою, але за допомогою прикладів, що трапляються у світі комах, різниця стане очевидною.
Енциклопедія Британіка визначає батесіанську мімікрію як:
“… Форма біологічної подібності, в якій шкідливий або небезпечний організм (модель), оснащений системою попередження, такою як очевидне забарвлення, імітує нешкідливий організм (міміка). Міміка отримує захист, тому що хижаки помиляють її за модель і залишають її в спокої. Ця форма мімікриї названа своїм відкривачем, англійським натуралістом XIX століття Х.В. Бейтс ". (Encyclopaedia Britannica 1998)
До речі, батесіанська мімікрія - це те, коли незахищений вид здобичі, або мімік, імітує токсичний або захищений іншим способом або модель (Biodiversity Lab, 2017). Спочатку, коли Генрі Бейтс висунув цю теорію, після поїздки в Амазонку, де він виявив, як різноманітні види метеликів нагадують непримітний вид, Чарльз Дарвін та Альфред Рассел Уоллес оцінили це відкриття прекрасним прикладом природного відбору. Робота над імітацією Батезіана триває і донині, і вчені мають міцну теоретичну основу для надання доказів, що підтверджують цю теорію (Biodiversity Lab 2017). Насправді багато досліджень мімікриї Бетеса в Метеликах стали одним із найсильніших доказів, що підтверджують еволюційну біологію.
Природа засмічена прикладами цього. У Борнео коник, Condylodera tricondyloides, настільки сильно нагадує тигрових жуків, що його часто помиляють як тигрових жуків у багатьох музейних колекціях. Тигровий жук дуже агресивний, і саме ця риса коник сподівається наслідувати, щоб допомогти спробувати забезпечити його виживання (Salvato 1997).
Часто на прикладі метелика Монарха і метелика віце-короля подають як приклад батесіанської мімікри. У цьому випадку вважалося, що метелик-віце-президент імітує метелика Монарха, оскільки Монарх непридатний для хижаків. Насправді, нещодавно було виявлено, що віцекрат настільки ж непримітний для хижаків, що це були переважно птахи (Salvato 1997). Таким чином, замість того, щоб бути прикладом бетесіанських мімікрій, це насправді приклад муллерійської мімікри, про який піде мова нижче.
Інший приклад справжньої бетезійської мімікри відбувається з мурашиним павуком Мірмарачне, який виглядає вражаюче схожим на одного з його хижаків, мурашника ткача, Екофілу Смарагдіну. Якби павук не нагадував мурашника настільки близько, його мусять, безумовно, роїти і поїдати мурахи.
Батезіанська мімікрія може виявлятися або в сексуально-мономорфних, поліморфних або обмежених статтю видах (Biodiversity Labs 2017).
Енциклопедія Британіка визначає міллерию Мюллері як:
“… Форма біологічної схожості, в якій два чи більше незв’язаних шкідливих чи небезпечних організмів мають близько подібні системи попередження, такі як однаковий малюнок яскравих кольорів. Відповідно до широко прийнятої теорії, висунутої в 1878 році німецьким натуралістом Фріцем Мюллером, ця схожість, хоча і відрізняється від більш відомої бетезійської мімікрії (в якій один організм не шкідлива), все ж слід вважати мімікрією, оскільки хижак, який навчився щоб уникнути організму із заданою системою попередження, уникнути всіх подібних організмів, тим самим зробивши схожість захисним механізмом. " (Encyclopaedia Britannica 2009)
Інакше кажучи, мімікрія Мюллерія описує явище, яке спостерігається у ряду небезпечних чи токсичних видів, які виявляють подібні забарвлення чи інші риси, що полегшують вивчення хижаків. Це означає, що хижак після спроби споживання одного виду уникне, щоб інші види мали однакове або подібне забарвлення (Coyne 2017). Фріц Мюллер, за яким названа теорія, виявив цю мімічну картину приблизно через двадцять років після того, як Генрі Бейтс теоретизував батесіанську мімікрію (Hadley 2017).
У мюллеровій мімікри вид є як моделлю, так і мімікою на відміну від батесіанських мімікрій, де вона може бути або мімікою, або моделлю. Так, у міллірійській мімікрії різні види говорять про «мімікричні кільця», в яких непоєднувані види приймають певні кольори або візерунки, що вказують на те, що воно токсичне або будь-яка ознака захищає його від здобичі. Для того, щоб ці мімікричні кільця відбувалися, всі види, які беруть участь у кільці, повинні відбуватися в одному географічному районі (Coyne 2017).
Прекрасний приклад цього є серед представників Ampulicidae (тарганів), Apidae (тип бджоли) та Chrysididae (осика зозуля), які, хоча і різні види, пристосували однаковий металевий зелений колір. Усі вони колючі комахи, тож забарвлення вказувало б на пташку, яка імітує кільця, непридатність як здобич. Якби птах спробувала з'їсти одну і зрозуміла, що не може, то в майбутньому це будуть всі інші види, що нагадують перший.
Як ми бачили комах та тварин, загалом адаптували різні методи, щоб спробувати забезпечити виживання їх видів. Підсумовуючи це, батесіанська мімікрія виникає, коли незахищений вид, міміка, імітує захищений вид, модель, щоб зробити так, що незахищений вид справді захищений. Мюллерівська мімікрія - це сукупність різних охоронюваних видів, що мають подібні забарвлення, щоб показати потенційним хижакам, що вона захищена. У прикладі ми бачили жалячих комах, що мають подібний колір. Іншим прикладом можуть бути неїстівні метелики, що мають подібні забарвлення та візерунки.