Атом - найменша частинка в елементі, який має властивості елемента. Неможливо розбити атом додатково зберігаючи властивості елемента. Атоми не видно неозброєним оком і є основними будівельними елементами. Наприклад, атоми золотого елемента не можуть бути розбиті далі, і кожен атом має властивості золота.
Молекули утворюються комбінацією двох або більше атомів. На відміну від атомів, молекули можна підрозділити на окремі атоми. Атоми пов'язані між собою в молекулі. Молекули також не видно неозброєним оком, в той час як їх можна побачити через високо збільшувальні мікроскопи та інші наукові прилади. Вода складається з численних молекул води. Кожна молекула води складається з одного атома кисню та двох атомів водню. Отже молекула води може бути далі розділена на атоми кисню та водню. Але ці атоми не можна підрозділити. У молекулі атоми пов'язані між собою одинарними, подвійними або потрійними зв’язками.
Атом має ядро, оточене електронами. Електрони - негативно заряджені частинки. Ядро містить нейтрони і позитивно заряджені протони. Залежно від більшості частинок, атом може бути позитивно або негативно заряджений. Коли ці заряджені атоми з’єднуються разом, утворюючи молекули, зв’язки утворюються електронами, що заповнюють зовнішні орбіти атомів. Оскільки атоми існують незалежно, зв’язку в атомі немає.
Коли атоми поєднуються в різній кількості, утворюючи молекулу, кінцевий результат може змінюватися. Наприклад, коли два атоми кисню об'єднуються, утворюючи молекулу, він стає O2, який є киснем, яким ми вдихаємо. Але коли три атоми кисню об'єднуються, утворюючи молекулу O3, він стає Озоном. Отже, ще одна різниця між атомами та молекулами полягає в тому, що коли подібні атоми поєднуються разом у різній кількості, можуть утворюватися молекули різних властивостей. Але коли подібні молекули поєднуються в будь-якій кількості, утворюється простий продукт.
Молекула, як правило, стабільно існує сама по собі, але атом сам по собі не є стабільним. Це пояснюється наявністю в атомах електронів. Тільки коли в атомі присутня достатня кількість електронів, він стає стабільним. Достатня кількість електронів отримується в атомі, коли два атоми з’єднуються разом і ділять електрони. Таким чином він стає стабільним і утворює молекулу. Не всі атоми можуть з’єднуватися разом. Зв'язок залежить від заряду та хімічних властивостей атомів.
Атоми і молекули присутні у всіх предметах і живих істотах. Рівень складу та щільності змінюється на товщину та форму предметів. У газах молекули дуже нещільно упаковані, так що молекули можуть легко протікати навколо, не стикаючись. У рідинах упаковка трохи компактніша, тому частинки завжди разом. Але в твердих речовинах упаковка дуже компактна і навряд чи допускається будь-який рух до молекул, надаючи об'єкту міцну форму.
Дізнайтеся більше про атоми та молекули.