ГМО та органічні продукти заповнюють більшість основних магазинів. ГМО значною мірою присутні у переробленій їжі, тоді як натуральні компоненти використовуються для виготовлення органічної їжі. Хоча в даний час існують суперечливі дослідження щодо плюсів і мінусів їх впливу на здоров'я людини, як правило, існує більше суперечок, пов'язаних з ГМО. Наступні дискусії далі заглиблюються у такі відмінності.
ГМО або генетично модифікований організм є продуктом лабораторної процедури, яка передбачає штучне поєднання різних генів; отже, також використовується аналогічний термін "трансгенний" організм. ДНК може походити від тварин, людей, комах, вірусів та бактерій. Існує дуже висока гарантія того, що ви вже вживали ГМО, оскільки вони є майже у всіх видах переробленої їжі. Деякі з культур ГМО в США - це кабачки, рапс, бавовна та соя.
Перший ГМО створений у 1973 році Гербертом Боєром, дослідником та підприємцем, та Стенлі Коен, генетик та професор Стенфорда. Генетично розроблена бактерія, резистентна до канаміцину, антибіотика. Такий розвиток вдалося генетично модифікованій миші в 1974 році Рудольфом Янішем, професором MIT. Через майже десятиліття в 1983 році було створено першу генетично модифіковану рослину, яка перейшла до першого комерціалізованого генетично модифікованого помідора, який був випущений у 1994 році.
ГМО коштують дешевше, оскільки їх масове виробництво легше підтримувати. Також менше шкідників нападають на такі культури через модифікацію. Незважаючи на те, що ГМО принесла значні економічні вигоди, воно також було відомим через спричинення негативних наслідків для здоров'я, таких як алергічні реакції та навіть рак; таким чином, ланка, «Франкенфудс». Слід також зазначити, що існують суперечливі дослідження щодо плюсів і мінусів, оскільки деякі дослідники роблять висновок, що ГМО не становлять небезпеки для здоров’я для людини.
Органічний - це опис продуктів, які не перероблялися та не давали хімічних добрив та пестицидів. Хоча землеробство було органічним з найдавнішої його практики, рух за органічне землеробство розпочався в 40-х роках як реакція на промислове господарство. Зокрема, лорд Нортборн придумав термін "органічне землеробство" в 1939 році, коли він написав книгу "Подивись у землю".
Органічну їжу віддають перевагу завдяки захищеним користю для здоров'я, оскільки вони не містять штучних інгредієнтів та неприродних процедур. Однак така продукція дорожча через більш високу собівартість обслуговування та менші врожаї. Більше того, деякі дослідження свідчать про те, що споживання органічних продуктів не суттєво покращує здоров'я.
Органічна продукція зазвичай дорожча порівняно з ГМО через витрати на обслуговування та врожайність. Наприклад, фунт звичайного салату коштує 2 долари, а органічний - 3 долари. Кажуть, що ціна органічної їжі на 25% - 50% вища, ніж їх звичайні аналоги.
ГМО змінили ДНК (яка може надходити від тварин, вірусу чи бактерій), в той час як органічні зберігають свій первісний генетичний склад.
Зазвичай потрібно більше зусиль та фінансів для підтримки органічної ферми через їх більшу вразливість до шкідників, хвороб та суворої погоди. З іншого боку, ГМО культури більш стійкі до шкідників та хвороб. Також ГМО часто розроблені таким чином, щоб вони мали більш високі показники виробництва та відтворення.
Продовольство та землеробство вже були органічними з моменту його появи, тоді як перший завод з ГМО був створений у 1983 році.
Відомо, що багато неурядових організацій захищають продукти без ГМО, а Національна органічна програма Міністерства сільського господарства США (USDA) сприяє сертифікації органічної продукції. З іншого боку, не існує високо відомих організацій, які б виступають за продукти з ГМО та сприяли б такій специфічній сертифікації.
Існує більше суперечок, пов'язаних з ГМО продуктами через проблеми зі здоров’ям. У кількох експериментах було зроблено висновок, що миші, які вживали їжу з ГМО, швидше страждають від хвороб порівняно з тими, які їли органічну їжу. Отже, деякі країни, такі як Греція та Франція, заборонили продукти з ГМО на своїх ринках.
Порівняно з ГМО, органічні легко погіршуються, оскільки їх швидкість розкладання не була генетично розроблена. Також органічні фрукти та овочі не обприскують хімікатами, тому вони менш стійкі до бактерій та інших збудників гниття. Більше того, органічна їжа не має консервантів або пов'язаних з ними хімікатів, які затримують псування.
Опитування показали, що є більше американців, які готові витрачати на органічну продукцію, ніж дешевші ГМО. Мабуть, багатьох споживачів стурбовано можливими негативними впливами трансгенних організмів.
Порівняно з органічними товарами, продукти з ГМО пов'язані з більшою етичною проблемою, оскільки деякі вважають, що вчені "грають бога", змінюючи природну ДНК рослин і тварин. Деякі організації також стурбовані застосуванням такої технології в житті людини.