Без використання технологій мультиплексування телекомунікаційним компаніям було б дуже важко забезпечити той самий рівень послуг, який вони мають за однакову ціну. Це просто зводиться до того, скільки абонентів вони можуть одночасно обслуговувати при однаковій кількості розгорнутої інфраструктури. FDMA і TDMA - це дві технології попереднього 3G, які були використані для підвищення продуктивності мережі 2G.
Мультиплексування доступу FDMA або частотного поділу - це метод поділу однієї смуги на 30 дискретних каналів. Тоді кожен канал зможе обробляти окремий трафік, будь то виклик чи передача даних. Це більш високий рівень мультиплексування і його не слід плутати з FDM (Frequency Division Multiplexing), який є процесом мультиплексування низького рівня і відбувається на фізичному рівні. Щоб досягти своєї мети, апаратне забезпечення FDMA включає фільтри високої продуктивності, які також допомагають їй уникнути проблем, що далекі, які можуть погіршити якість виклику.
Часовий мультиплексування доступу або TDMA - це друга форма мультиплексування високого рівня, яка також дозволяє більшій кількості абонентів використовувати один і той же діапазон частот. TDMA ділить один канал на 3 дискретні часові розділи. Кожен часовий розділ займає лише кілька мілісекунд за раз, тому кожен канал надсилає дані в круговій формі. Щоб забезпечити належну синхронізацію даних, кожен тимчасовий пакет містить дані між двома періодами захисту. Процеси TDMA трохи складніше здійснити через необхідні терміни, щоб пакети даних відрізнялися. Це також вимагає трохи більше накладних витрат у синхронізації через безліч пакетів, які потрібно скласти назад, щоб сформувати єдиний сигнал.
FDMA і TDMA не є взаємовиключними процесами; їх можна використовувати в тандемі, щоб видавити ще більше каналів в єдину смугу частот. Впровадження обох технологій мультиплексування може коштувати дорожче, ніж якщо ви просто впроваджуєте її. Це все одно буде набагато менше, ніж якщо б ви розширили свої потужності, встановивши більше радіовеж. Незважаючи на те, що це 2G-технології, а 2G-технології тепер поступово поступаються місцем більш прогресивним і набагато швидшим 3G-технологіям, процеси мультиплексування все ще будуть присутніми в наступні роки. Економічна вигода, яку вони надають телекомунікаційним компаніям, забезпечила б реалізацію мультиплексування в тій чи іншій формі.