І примітивна, і класична міфологія містять традиційні історії, що передаються з поколінь у покоління. Ці історії зазнали великого впливу народної уяви та засвідчили, що він є краєзнавцем відповідних культур народів. Оповіді, які є доказом сильних усних традицій, обертаються навколо богів, богів-демісезонів, героїв, шляхетних людей та їх моральних кодексів. Вони є важливими для безперервності культури, надаючи сенсу існуванню, пояснюючи явища та змальовуючи приклади для наслідування. Зокрема, примітивна міфологія зазвичай змальовує темні та жахливі сюжетні лінії, тоді як класична міфологія, що з’явилася пізніше, зосереджується більше на приємних та культивованих темах. Наступні дискусії далі заглиблюються в ці відмінності.
Первісна міфологія, як випливає з назви, схиляється до більш варварських і темних тем. У ньому часто є страх, чудовисько та менш культивовані практики тих часів. Ця група оповідань може бути примітивною наукою чи релігією, примітивною історією чи примітивною фантастикою. Міфологія примітивної науки чи релігії стосується природних явищ у космосі, походження істот та того, як люди повинні ставитися до богів. Первісна міфологія історії або легенди зображує легенди, саги або історичні факти. Нарешті, примітивна художня література поглинається у народні казки чи казки, які призначені для задоволення та розваг.
Класична міфологія була з більш цивілізованої епохи. Це форма творчого вираження загалом приємних елементів реальності, просякнутих фантазією. Як історії, пов'язані з більш культивованою культурою, цей вид міфології багатий літературним мистецтвом, драмою, живописом, скульптурою та іншими творчими місцями. Це тісно пов'язане з грецькою та римською культурою, як популяризовано епічними поемами Гомера. Персонажі класичної міфології також часто посилаються на наукові термінології в різних галузях, таких як астрономія, біологія та психологія.
Первісна міфологія, як випливає з назви, передувала піднесенню класичної міфології. Отже, примітивні міфи зосереджуються більше на поясненні різних явищ, таких як нещастя, пори року та рослинність.
Первісну міфологію насамперед характеризували темні, тривожні та хворобливі теми, такі як руйнування, монстри та смерть. Наприклад, міф про ацтеків містить історію про "Котлікуе", який народив "Huitzilopochtli", сильного персонажа, який на захист матері вбив своїх напівбратів як новонародженого. Зрештою, брати стали зірками, а Хуйцілопочті також врешті-решт убив свою напівсестру, вириваючи її серце синьою змією. З іншого боку, класична міфологія оберталася навколо більш приємних та сентиментальних елементів, таких як ніжні німфи, доблесні воїни, добрі боги та мирні богині.
Хоча обидва види міфу можуть ставити собі за мету розважати, класична міфологія більше схиляється до цілей, орієнтованих на задоволення, про що свідчать історії, що зображують комедію.
Первісна міфологія більшою мірою пов'язана з релігійним змістом, оскільки вона має більше оповідань про творення та моральні кодекси. Також більшість примітивних міфів походять від таких духовних лідерів, як шамани чи священики. Що стосується класичної міфології, вона також пов'язана з релігійними віруваннями, але її вплив є більш різноманітним, оскільки він пов'язаний з літературою, космологією, розвагами тощо. Також її автори не обов'язково були духовними чи релігійними лідерами.
У порівнянні з примітивною міфологією, класична міфологія розглядає богів як більш людських, які також відчувають певні емоції та вступають у інтимні стосунки.
Класична міфологія, як правило, більш споріднена через її більш приємну та культивовану природу порівняно з примітивною міфологією.
У порівнянні з примітивною міфологією, класична міфологія тісніше пов'язана з грецькою та римською культурою, оскільки ці цивілізації мають людські божества і більш культивовані способи поведінки.
У порівнянні з примітивною міфологією, класичні міфологічні персонажі асоціюються з такими поняттями в психології, як Едіпальний комплекс Зигмунда Фрейда, Комплекс Електри Карла Юнга та розлади особистості, як нарцисизм.
Порівняно з примітивною міфологією, класичні міфологічні персонажі більше асоціюються з іменами сузір'їв, такими як Андромеда, Целум, Гідра, Пегас і Волан.
Первісну міфологію було важче зберегти, оскільки вона в основному передавалася усно. Навпаки, класичну міфологію було легше зберегти, оскільки багато з них були написані та зображені в різних художніх творах, таких як скульптура, картини на вазах і гробницях та інші форми.