Сьогодні, педагогіка відноситься до теорій і методів, що використовуються у навчанні. Однак у минулому педагогіка посилалася саме на методи, що використовуються для виховання дітей. Андрагогіка була придумана, щоб зосередити увагу на практиках, які використовуються для навчання дорослих.
У традиційному розумінні цього слова педагогіка орієнтована на владу, «зверху вниз», оскільки вчитель має повний або майже повний контроль над досвідом навчання дитини. Методи навчання, що застосовуються в педагогіці, стосуються передачі фундаментальних знань, а не критичного дискурсу. Це формальний процес, і зазвичай оцінки включаються як засіб документування успіху дітей.
Тим часом андрагогія зосереджена на досвіді навчання дорослих та які методи найкраще працюють у навчанні дорослих. Набагато більше орієнтовано на те, що дорослі часто повинні встановлювати власні графіки навчання та бути мотивованими брати участь у навчанні чи практиці. Освіта дорослих також часто є кооперативною, оскільки дорослі схильні працювати разом і переглядати роботу один одного та розуміння предмета. У багатьох навчальних курсах для дорослих - наприклад, кулінарний чи мистецький клас - навчання дещо неформальне, а оцінки можуть бути не важливими або взагалі відсутні..
Слово "педагогіка" набагато старше за слово "андрагогія". Педагогіка, як слово, вперше з'явилося в середині - наприкінці 1500-х років, середньою французькою мовою та має коріння в латині та грецькій мові. Це буквально означало «наводити дитину або навчати її».[1] Сьогодні це часто просто посилається на мистецтво викладання.[2]
Андрагогіка, в якому йдеться про "методи чи прийоми, які використовуються для навчання дорослих", це нове слово, яке було введено в 1800-х роках Олександром Кнаппом, німецьким педагогом, і популяризоване в 1960-х роках Малкольмом Ноулсом, американським педагогом, який зосереджувався на освіті дорослих.