Головний означає "початковий" або "начальник" - як директор школи - поки принцип загалом посилається на правило, закон чи загальну істину. Принцип завжди використовується як іменник; головний зазвичай використовується як прикметник, але може бути і іменником. "Основний" і "принцип" є
Головний, який може бути використаний як прикметник чи іменник, передає значення "первинний" чи "начальник". Наприклад, можуть бути "основні завдання" (використання прикметника), які повинен бачити працівник перед іншими, і "школи мають директора" (використання іменника). Головний також має альтернативне значення як іменник. Це може посилатися на "головну частину" позики - тобто, не на відсотки - як на "Застосовуйте додаткові 50 доларів США в іпотечному платежі цього місяця до основної суми".
Тим часом, принцип є лише колись іменником, що посилається на правило, закон або загальну істину (наприклад, правила чи принципи математики).
Це відео чітко пояснює різницю між принципом та принципом:
Знати, коли використовувати головний та принциповий може бути важким. Деякі пам'ятають різницю за допомогою розумних, запам'ятовуючих фраз:
Інші роблять акцент на відмінність, яку принципи може вживатися в множині, але головний зазвичай використовується лише в однині. Ця стратегія, коли використовується як швидке правило, часто може призвести до помилок. Не тільки принцип часто з'являються в однині, але множина "директорів" є також доречною, коли пишуть про декількох осіб, у яких кожен має головну роль, чия позиція першості не суперечить чужій подібній позиції (наприклад, "Директори шкіл зібралися на зустріч , але начальник не відвідував. ").