Індійська кухня не могла обійтися без її яскравих пряних сумішей під назвою масала. Це слово хінді насправді означає і те, і інше: пряність і суміш спецій. Вживання спецій в Індії датується тисячами років. Навіть сьогодні Індія залишається провідним виробником спецій у світі, але експортує їх не лише. Внутрішній ринок спецій в Індії є найбільшим у світі. Гарам масала - одна з найбільш часто використовуваних пряних сумішей в індійській кухні. Тандурі масала надає свій типовий смак продуктам, які готуються в тандурній або глиняній духовці.
Спеції спочатку використовували для консервації їжі в жаркому кліматі, особливо гвоздику. Вони містять речовину з назвою "евгенол", що гальмує ріст бактерій. Індійський субконтинент завжди був джерелом рідкісних спецій для решти світу. Тисячі років тому спеції експортувались до стародавніх імперій Риму та Китаю. На сьогодні Індія є найбільшим виробником, споживачем та експортером прянощів, що становить половину світової торгівлі.
Суміші спецій під назвою масала сьогодні продаються по всьому світу. Традиційно масала щодня готували свіжо. Інгредієнти підсмажували на вогні, а потім подрібнювали вручну на камені масала. Масала не складається тільки з прянощів, але може містити також трави та інші приправи. Сьогодні багато господинь використовують електричні кавомолки для виробництва невеликої кількості свіжої масали.
Ці суміші спецій можна розділити на дві групи - вологі та сухі масали. Волога масала містить не тільки суміш мелених спецій, а й воду, оцет, йогурт або кокосове молоко. Його можна використовувати як маринад для м'яса та морепродуктів. Іноді його обсмажують на олії до того, як до страви додають основний овоч чи м’ясо.
Оскільки спеції швидко псуються, коли вони потрапляють на світло або повітря, індіанці використовують спеціальний ящик для зберігання спецій під назвою Масала Дабба або Масала Дані. Ця коробка виготовлена з нержавіючої сталі з щільно прилягаючою кришкою. Всередині коробки зберігаються спеції в семи маленьких мисках з улюбленими спеціями господаря.
Гарам масала - найпопулярніша суміш сухих прянощів в Індії, що походить з Північної Індії. Він продається в багатьох варіантах, залежно від регіону та кухаря. Гвоздика, кориця, мускатний горіх, булава та кардамон - досить регулярні інгредієнти. Насіння кмину, коріандру, перцю та нігеллю також широко застосовуються. Хоча назва garam означає гарячий, перець чилі не використовується в масажі garam. Деякі люди пояснюють це тим, що під гарам слід розуміти нагрівання тіла та підвищення метаболізму, щоб зберегти тепло взимку. З іншого боку, чилі змушують людину потіти і холодити.
Гарама масала часто додається в невеликих кількостях після приготування страви, створюючи пряний запах, а не посилюючи його смак. У північноіндійській кухні гарам масала зазвичай використовують у вигляді порошку. У Південній Індії його часто змішують з кокосовим молоком, оцтом або водою. Одне є загальним для всіх пряних сумішей, що мають назву garam masala: спеції перед подрібненням підсмажують, щоб посилити їх смак..
Тандурі масала зазвичай використовується для продуктів, які готуються в тандирній або глиняній духовці. Однак домогосподарки можуть використовувати його і для страв, приготованих на плиті або в духовці. Тандурі масала, комерційно продається, часто яскраво-червоний через харчовий колір. Ця масала виготовляється з порошку часнику, імбиру, гвоздики, мускатного горіха, булави, кмину, насіння коріандру, пажитника, кориці, чорного перцю та кардамону. Його смак описується як гарячий, солоний та кислий з переважаючими ароматами кмину та коріандру.
Рецепт для Гарама Масали:
Покладіть всі спеції, крім мускатного горіха, в суху сковороду з важким дном. Томіть їх хвилин десять, помішуючи. Коли вони виділяють насичений аромат, дайте їм охолонути. Подрібніть їх, змішайте в мускатному горіху, дайте йому повністю охолонути і зберігайте в герметичній ємності в прохолодному темному місці.
Рецепт Тандурі Масали:
Подрібніть всі насіння і змішайте з імбиром, часником і порошком мускатного горіха. Обсмажуйте суміш спецій на сухій сковороді з важким дном на слабкому вогні близько двох хвилин, поки вона не випустить підсмажений запах. Дайте йому повністю охолонути і зберігайте в герметичній ємності в прохолодному темному місці.