Епіцентр - це розташування на поверхні Землі безпосередньо над тим, де відбувається землетрус і поширюється. Він використовується як орієнтир сейсмологів для вивчення поширення та наслідків землетрусів.
Землетруси - це розриви, які виникають вздовж розломів під земною поверхнею. Часто найбільше пошкоджень відбудеться в епіцентрі, але це не завжди так. З точки зору поверхні Землі виявляється, що землетрус поширюється з епіцентру радіально вздовж двовимірної поверхні. Кінцевим походженням цих землетрусних хвиль, які виходять на поверхню, є місце, яке може бути за сотні кілометрів у межах планети. Землетруси в середині континентальних плит, як правило, не глибші за 20 кілометрів, тоді як землетруси в зонах субдукції можуть статися аж на 500 кілометрів нижче епіцентру.
Епіцентр можна обчислити, використовуючи дані сейсмічних станцій для визначення походження хвиль. Сейсмічні хвилі можна виявити за тисячі кілометрів від початкового землетрусу. Крім того, оригінальний землетрус також може спричинити напади. Розташування поверхні над точками виникнення цих вторинних землетрусів також називають епіцентрами, оскільки єдина фізична різниця між ними та початковим землетрусом полягає в тому, що вони сталися після первісного землетрусу.
По суті є два класи землетрусних хвиль, хвилі тіла та поверхневі хвилі. Тілесні хвилі пересуваються через основне тіло Землі, тоді як поверхневі хвилі природно обмежені поверхнею планети. Хвилі тіла будуть виявлені на більшій відстані від епіцентру землетрусу, ніж поверхневі хвилі. Два типи хвиль тіла - це p-хвилі та s-хвилі. P-хвилі або первинні хвилі - це хвилі тиску, що означає, що коливання хвилі паралельне розповсюдженню хвилі. S-хвилі, або вторинні хвилі, мають коливання, що вони перпендикулярні до поширення. Хвилі отримують свою назву від того, що р-хвилі надходять до s-хвиль.
P-хвилі можуть проходити через тверді речовини і рідини, тоді як s-хвилі рухатимуться лише через тверді тіла. Як результат, на протилежному боці планети від епіцентру землетрусу розташована тіньова зона, де не буде виявлено s-хвиль від цього землетрусу, оскільки їм доведеться проходити через рідке зовнішнє ядро. Хоча р-хвилі можуть проходити через зовнішнє ядро, вони будуть заломлюватися таким чином, що вони також не будуть виявлені на протилежному боці Землі. Цей регіон, де не можуть бути виявлені сейсмічні хвилі від землетрусу, і, отже, його епіцентр, називають тіньовою зоною..
Епіцентр, по суті, є початковою точкою, яка використовується для вимірювання двовимірного поширення порушень, спричинених землетрусом під час руху по поверхні Землі..
Гіпоцентр - це фактична точка, в якій відбувається землетрус, і точка, з якої в кінцевому рахунку походять хвилі тіла землетрусу.
Землетруси, що трапляються на розломах, на відміну від тих, що виникають через удари астероїдів та інших нетектонічних явищ, відбуваються через порушення розбіжності вздовж поверхні розлому. Невідповідність - це виступи на поверхні розлому, які спричинить попадання двох поверхонь розломів, ковзаючих одна проти одної. Після цього тиск буде рости тиск, поки вони не розійдуться, що дозволить поверхам розломів продовжувати ковзати. Саме в цей момент відбувається землетрус.
Гіпоцентри землетрусів можуть бути на десятки-сотні кілометрів нижче поверхні. Із збільшенням глибини гіпоцентру землетрусу скелі навколо нього стануть менш крихкими та більш пластичними. Через це в певний момент скеля стане занадто слабкою для того, щоб відбулися землетруси або були значними. Сила землетрусу залежить від того, наскільки напруга накопичується за нескінченності, перш ніж вони зламаються. Як результат, якщо розбіжності розбиваються або деформуються до нагромадження великої кількості напруги, землетрус не буде суттєвим.
Літосфера - це жорсткий зовнішній шар Землі, що містить земну кору та частини верхньої мантії. Оскільки гірська порода є відносно крихкою в літосфері, землетруси відбуваються легко. Астеносфера - область під літосферою. Порода в астеносфері менш крихка і більш чутлива до течії. Порода в астеносфері все ще є твердою, але пластичною, що означає, що вона деформується більше, як мокра глина або нерозумна шпаклівка, коли на неї тиск. Оскільки землетруси є результатом крихких розривів вздовж розлому, вони зменшуються по частоті, оскільки гірська порода стає менш крихкою і більш пластичною у своїй деформації, оскільки глибина збільшується.
Епіцентр і гіпоцентр являють собою походження землетрусу. Вони також пов'язані з місцем, де зазвичай землетрус має найдраматичніший вплив. Крім того, сейсмічні хвилі радіально поширяться як від епіцентру, так і від гіпоцентру.
Хоча між епіцентром та гіпоцентром землетрусу є деякі подібності, є також помітні відмінності. До них належать наступні.
Епіцентр - точка на поверхні Землі безпосередньо над місцем землетрусу вздовж розлому. Гіпоцентр - це фактична точка, в якій землетрус відбувається вздовж розлому під поверхнею Землі. Вони обидва представляють точку виникнення сейсмічних хвиль, але епіцентр знаходиться на поверхні Землі і використовується для вимірювання двовимірного поширення сейсмічних хвиль, тоді як гіпоцентр використовується для вимірювання тривимірного поширення сейсмічних хвиль і є фактичним джерелом сейсмічних хвиль. Крім того, поверхневі хвилі також поширюватимуться з епіцентру, тоді як спочатку гіпоцентр землетрусу асоціюються лише хвилі тіла.