З підвищенням глобальних температур значення льоду в полярних регіонах Землі не можна переоцінити достатньо. Це тому, що лід допомагає в регулюванні клімату. Однак із підвищенням температури рівень льоду значно знизився внаслідок танення льоду. Деякі з наслідків втрати льоду включають;
Один з двох основних рівнів льоду, що впливають на навколишнє середовище, включає морський лід та сухопутний лід. Хоча більшість може не диференціювати ці два, вони мають різні відмінності.
Морський лід, що охоплює середню площу 9, 652, 553 квадратних миль, замерзла вода океану і спостерігається у віддалених полярних океанах. Він утворюється з солоних океанічних вод і є найважливішим компонентом водного життя, не кажучи вже про людей та живу природу в Арктиці та Антарктиді. Хоча морський лід присутній цілий рік у деяких регіонах, загальна модель морського льоду передбачає утворення льоду взимку та танення льоду влітку. Зміни морського льоду впливають на кліматичні умови, особливо через поступові теплі кліматичні умови, які взамін тане лід. Як результат, сонячне світло не відбивається назад у космос, що призводить до поглинання більше сонячної енергії у землю. Це призводить до подальшого підвищення температури. На рух океанських вод також впливають зміни морського льоду, не кажучи вже про людей та диких тварин, що мешкають у Полярних регіонах.
Сухопутний лід, утворений із прісної води, є будь-якою формою льоду, що утворюється на суші і тримається більше року. До категорій наземного льоду належать крижані шапки, гірські льодовики, крижані поля, крижані покриви, вічна мерзлота та крижані поля. Він охоплює близько 10% країн світу і є на всіх континентах, крім Австралії, більшість - Антарктида та Гренландія. Завдяки нинішнім кліматичним змінам сушар льоду тане з високими темпами, при цьому гора Кіліманджаро та Антарктида втрачають значну сушу льоду. Танення льоду збільшує рівень моря, зменшуючи стік льодовиків, що, в свою чергу, призводить до тривалого зниження природних джерел води. Танення наземного льоду також збільшує глобальне потепління за рахунок поглинання сонячної енергії.
Морський лід відноситься до замерзлої океанічної води, яка спостерігається у віддалених полярних океанах. З іншого боку, наземний лід відноситься до будь-якої форми льоду, що утворюється на суші і триває більше року.
Морський лід утворюється в океанах, тоді як на суші утворюється сухопутний лід.
Морський лід утворюється із солоної океанічної води. З іншого боку, наземний лід утворюється зі снігу чи прісної води.
Морський лід утворюється повільно - процес, який передбачає витікання солоної води з поверхні, яка потім охолоджується і твердне. Навпаки, сухопутний лід утворюється тоді, коли прісна вода, яка має низьку щільність, залишається на земній поверхні і утворює шар льоду.
У той час як морський лід охоплює велику площу, сухопутний лід покриває меншу поверхню.
Морський лід відноситься до замерзлої океанічної води, яка спостерігається у віддалених полярних океанах. Він утворюється повільно, процес, який включає солону воду, що випливає з поверхні, яка потім охолоджується і твердне. З іншого боку, наземний лід відноситься до будь-якої форми льоду, що утворюється на суші і триває більше року. Він утворюється, коли прісна вода, яка має низьку щільність, затримується на земній поверхні і утворює шар льоду. Беручи до уваги сучасні несприятливі кліматичні умови, слід вживати природоохоронних заходів.