І просвітництво, і романтизм були ключовими гравцями у реформуванні ідеологій сучасної історії, особливо у 18-ті рокиго століття. Це два важливі періоди, які розпочалися в Європі і дали знатним людям внесок у знання та роботи, які зараз вивчаються та застосовуються. Однак просвітництво зосереджене на розумі, який виріс у відповідь на середні віки, в той час як романтизм зосереджується на емоціях, що суперечать ері розуму. Наступні дискусії далі заглиблюються в ці відмінності.
Просвітництво, інакше відоме як Епоха Розуму чи Епоха Просвітництва, була дуже впливовим філософським рухом, який започаткував у Європі, а згодом поширився і в Північній Америці. Це відбулося з кінця 17 рокуго до18го століття (наприкінці 1600-х до кінця 1700-х років), яке називають "століттям філософії", оскільки це було часом підвищеного інтересу та бажання бути "просвітленими" в різних галузях, зокрема, гносеології, індивідуальних перспективах та природознавстві. Це було у відповідь на "темні віки" або середньовіччя, коли релігія та забобони отримували первинну силу; отже, його також називали "епохою віри".
Іммануїл Кант і Вольтер - два видатні просвітницькі письменники, які наполегливо критикували ірраціональний акцент середньовіччя на релігію. Вони стверджували, що незнання щодо наук шкодить суспільству. Деякі джерела цитують Рене Декарта "Я думаю, що я є таким" ("Cogito, ergo sum"), вислів, який означає, що існує, коли мислять, як вихідний пункт цього інтелектуального періоду. Інші вважають книжки Ісаака Ньютона "Principia Mathematica", книги про застосування математики з науки та закони з фізики, як інструменти для іскрового руху.
Романтизм, який також називають Романтичною епохою, був рухом, який зосереджувався на суб'єктивізмі, натхненні та людських емоціях, виражених у мистецтві, літературі та музиці. Це розпочалося в кінці 18 рокуго століття (приблизно 1770 р.) у Європі у відповідь на раціональні погляди доби просвітництва. Романтичні мислителі вважали, що розум завищений і що їм слід приділяти більше уваги атрибутам буття людини, таким як естетичний досвід, ірраціональні почуття та вільне самовираження.
Роботи Вордсворта, Шеллі, Кітса та Байрона були тісно пов'язані з цим періодом, особливо в Англії. Віктор Гюго, автор популярного «Горбата з Нотр-Дам» очолив рух романтизму у Франції. Йоганн Вольфганг фон Гете, письменник і державний діяч, був також одним із ключових впливових факторів Німеччини. Зокрема, зауваження німецького художника Каспара Девіда Фрідріха, "почуття художника - його закон", влучно ілюструє природу романтичної епохи.
Основним напрямком просвітництва є розкриття знань та акцентування раціональних міркувань. Він бачив людину здатною до чогось більшого і здатного пізнати більше, ніж те, про що думали раніше в темні століття. Щодо романтизму, то родзинкою є вільне вираження емоцій та людська суб’єктивність. Він розглядає людину як здатну до ірраціональних імпульсів і віруючу людину міфічних символів.
Просвітництво походить від давньоанглійського слова "inlihtan", що означає "освітлювати". Як випливає з назви, епоха просвітництва прагне висвітлити причини, що породжують нововведення різних соціальних агентів. Романтизм був заснований на англійському «романтик» та французькому «романтику», який стосувався прикметників, використовуваних для краси, знайдених у природі, таких як веселка та захід сонця.
Просвітництво суперечить темному середньовіччю, що підкреслює забобони та релігію, тоді як романтизм виступає проти просвітництва, яке зосереджується на ірраціональних почуттях та їх суб'єктивному вираженні.
Період, який охоплював просвіт, був довшим, оскільки розпочався з кінця 17-гого століття до 18 стго століття. З іншого боку, романтизм розпочався у 18 стго століття, з його піком з 1800 по 1850 роки.
Просвітництво тісніше пов'язане з конкретними науками, такими як фізика та математика, тоді як романтизм більше пов'язаний з мистецтвом та гуманітарними науками, такими як музика, живопис та поезія.
Основними людьми в період просвітництва є Рене Декарт, Ісаак Ньютон, Френсіс Бекон, Джон Локк, Вольтер та Жан-Жак Руссо. Прихильниками романтизму є Йоганн Вольфганг фон Гете, Вільям Вудсворт, Семюел Тейлор Колрідж, лорд Байрон, Аллан Рамсей та Франсуа-Рене де Шатобріан.
Просвітництво надихнуло висловлюваннями, такими як "Я думаю, що я є таким" (Cogito, ergo sum) і "Смію знати" (Saurere aude), в той час як романтизм виражався через висловлювання на кшталт "почуття художника - його закон".