Лібералізм проти неолібералізму
Слово "ліберал" несе в собі сучасну політичну дискусію. Приблизно стільки самоідентифікується, скільки є ліберальним у своїх політичних поглядах, ніж тих, хто твердо уникає такої мітки. Однак історичне коріння лібералізму породило багату і різноманітну систему філософських галузей. Насправді багато з цих галузей лібералізму стоять діаметрально протилежними один одному з багатьох політичних та економічних питань. Слово "ліберал" не в достатній мірі відображає спритність навколо цієї філософської концепції.
Лібералізм був продуктом мислення Просвітництва. Джон Локк вважається хрещеним батьком ліберальної політичної думки, заснованої на його плідному написанні про природні права людей, поділ держави і релігії, суспільний договір та багато інших філософських концепцій - багато з яких були включені в демократичні революції, що відбувалися десятиліттями після його смерті. Лібералізм зробив унікальним те, що він посилював роль особистості та різко кидав виклик абсолютистському фундаменту монархій скрізь.
Однак наприкінці 19 - початку 20 століття лібералізм перетворився з індивідуалістичної філософії на таку, що має більше комунальний характер. Запозичуючи утилітарну концепцію Джона Стюарта Мілла щодо забезпечення "найбільшого щастя для найбільшої кількості", лібералізм прагнув захистити "загальне благо" - а саме політичну та економічну систему, яка максимізувала соціальний прогрес для групи в цілому, а не приносила користі певна частина осіб. Франклін Д. Рузвельт найкраще втілив цю цінність у "Новій угоді" у 1930-х роках. Цей орган законодавства створив масштабну державну інфраструктуру - характеризуючись проектами громадських робіт, мережами соціального забезпечення та реформами фінансових установ - з метою пом'якшення наслідків розгульного індивідуалізму, який зазвичай пов'язаний з крахом фондового ринку 1929 року та подальшою Велика депресія.
Сьогодні сучасна інтерпретація лібералізму асоціюється з причинами лівого крила. Позичена з Нового курсу, ліберальна економічна думка сильно надає можливості державним інституціям підтримувати людей, які негативно впливають на зовнішні явища - такі як бідність та забруднення - вільного ринкового капіталізму. Що стосується політичних прав, лібералізм прагне забезпечити громадянські свободи для груп меншин, від руху за громадянські права для афро-американців у 60-х роках до нинішньої боротьби за шлюбну рівність для ЛГБТ-спільноти. В даний час прихильниками сучасного лібералізму є такі особи, як захисник прав споживачів Ральф Надер, чинний президент США Барак Обама та лідер Ліберальної партії Канади Джастін Трюдо.
За останні кілька десятиліть у формі неолібералізму виникла нова форма лібералізму, а точніше - переосмислення його первинних достоїнств. Не задоволений позбавленням сучасності лібералізму особистості на користь держави, неоліберальні філософи повернулися до основоположних принципів, запропонованих багатством Адама Сміта. Сміт, вважаючи основою вільного ринкового капіталізму, Сміт описав необхідність керувати економічною діяльністю людини «невидимою рукою» ринку, а не будь-якою державною установою. Цитувати Сміта,
«Тому, як кожен індивід, прагне якнайбільше використати свій капітал для підтримки вітчизняної промисловості, і таким чином направити цю галузь, щоб її продукція була найбільшою цінністю; Кожна людина обов'язково має намір забезпечити щорічний дохід суспільства максимально можливим ».
Дозволення вільним людям торгувати на незабруднених ринках призведе до найбільшої кількості багатства та загальних умов для заможного суспільства в очах неолібералізму.
Неолібералізм - також його називають "класичним лібералізмом", оскільки він запозичує філософські принципи XVIII століття - в первинному вигляді був насамперед економічною школою думки. Неолібералізм підкреслював важливість дерегуляції ринків та приватизації державних установ. Перехід цієї філософії від економіки до політичного руху набрав обертів в останні роки із зростанням лібертаріанства в США, популяризованого такими особами, як реп. Рон Пол та губернатор Гері Джонсон. Хоча сучасних лібертаріанців можна прирівнювати до того, що вважається "сучасним консервативізмом" (хоча ці ідеї є ліберальними щодо деяких економічних політик, вони категорично не погоджуються з політикою, яка пов'язана з роллю держави в приватному житті громадян - точніше, з правами громадяни вільно одружуються, не підлягають державному нагляду, і вільно купують та виробляють заборонені речовини, такі як марихуана. Індивід є справжнім арбітром вільного суспільства як в економічному, так і в політичному плані в очах неолібералів, класичних лібералів, і лібертарійці.
Як можна зробити висновок, термін "ліберал" не є саме етикеткою різаки печива, яка адекватно описує різноманітний характер філософської традиції. Наступного разу, коли хтось спробує використовувати цей термін у розмові, обов'язково оскаржуйте їх, запитуючи, "Про якого ліберала ви говорите?"
Кредит зображення: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:SLECO_chart.png