Нейтраль - це спеціальна лінія, яка проходить в електростанціях від так званого віа (зірки) трансформатора і проходить далі до підстанції. Така ж нейтральна лінія розподілена по будинках. Як правило, нейтраль служить балансуючою лінією для трифазної системи.
Заземлення - це саме те, що говорить назва; підключення пристрою / обладнання із землею з метою передачі струму на землю з метою запобігання ураження електричним струмом, тобто захисту людей, а також самого пристрою.
У початкових електриків часто виникає питання: "Що таке нейтральний провід в домашній електромережі?" Щоб відповісти на це питання, потрібно знати, що нейтральні дроти потрібні, щоб уникнути «домінуючого використання однієї фази». Експерти прагнуть досягти унікального навантаження споживчої сили.
Щоб чітко зрозуміти явище, візьмемо за приклад будівлю, в якій однакова кількість квартир з'єднана з однією з трьох фаз. Однак нерівномірне споживання в цьому випадку все ж залишається. Адже люди у кожній квартирі користуються різними електричними приладами в різний час дня і ночі. Струм надходить до споживачів від трансформатора напруги, який здатний перетворити мережеву напругу у вторинну обмотку трансформатора за схемою «wye». Ця схема з'єднує три дроти в одній точці, званій «нульовою або нейтральною» точкою. Інший кінець проводу високої напруги виводиться на клеми під назвою A, B і C. З'єднані кінці разом у нейтральній точці з'єднуються з контуром заземлення на підстанції. Існує також розділення проводів високої напруги нульового опору при:
Описана схема застосовується в новобудовах. Це називається системою TN-S. У розподільному щиті будинку електрики поставляються з 3 фазами, провідником ПЕ та нейтральним проводом. У більшості старих багатоквартирних будинків немає провідників ПЕ. Система живлення складається з 4-х проводів, званих TN-C. Ця схема застаріла і вважається небезпечною. Заземлюючий дріт в цьому випадку виконується індивідуально біля будівлі. Фази та нейтралі від трансформаторів напруги проводяться до житлового приміщення за допомогою підземних або надземних високовольтних проводів, які додатково з'єднуються з передньою панеллю будинку. Таким чином утворюється трифазна система з напругою 380/220 вольт. З передньої панелі електрики встановлювали дроти на під’їздах та квартирах. Електрика подається споживачам за допомогою проводів, підключених до однієї з трьох фаз напругою 220 вольт. Також застосовується захисний PE провід (тільки при використанні нової системи TN-S). Коли нейтральні провідники підводяться до кожного споживача електроенергії, незбалансоване навантаження в мережі практично зникає.
Для додаткового захисту будинку необхідний захисний провід або ПЕ. У разі короткого замикання він виводить струм із місця електропроводки, що захищає людей від ураження електричним струмом та майна від пожежі. У такій мережі навантаження розподіляється рівномірно, оскільки на кожному поверсі багатоквартирного будинку (будівлі) проводка проходить поетапно. Електрична система, внесена до квартир, підключена за схемою «віа», яка копіює всі векторні характеристики трансформаторної підстанції. Така система є надійною та оптимальною, але вона має і свої помилки, оскільки виникають періодичні проблеми. Дефіцит електроенергії найчастіше пов’язаний із поганою якістю дроту, а також поганою якістю їх з'єднання. Основним завданням захисного проводу є захист фазних провідників від прямого удару блискавки. Крім того, захисний провід забезпечує достатньо низький нульовий опір лінії, що сприяє надійній роботі системи захисту в разі короткого замикання. Це також досягає гальванічного з'єднання між заземлюючими провідниками і тим самим покращує системи заземлення всіх ліній. Захисний провідник для захисту провідників від прямого удару блискавки може бути виготовлений із сталевих канатів, але для інших цілей бажано бути виготовленим з кращого електропровідного матеріалу, такого як алюмінієва оббивна сталь.
Нейтраль служить орієнтиром в електроустановці. Нейтральний провідник, таким чином, є зазвичай провідником струму. Він відіграє роль у балансуванні навантаження. Заземлення, як правило, не є струмопровідним провідником. Заземлення забезпечує електричний шлях до землі, у разі виникнення несправності в ланцюзі або в разі удару блискавки.
Нейтральний провідник з'єднаний з трансформатором в системі підключення. З цього моменту лінія передається кінцевим користувачам. Нейтраль може бути заземлена (з'єднана із заземлюючим провідником) у так званій системі TN-C - загальний провідник, що виконує роль захисного та нейтрального проводу. Якщо є окремі дроти, система є TN-S (і рекомендується). Заземлення може також здійснюватися від трансформаторної станції, або може бути виконана окрема система для будівлі.