Маршрутизатор проти комутатора
Мати кілька комп’ютерів може бути трохи складніше впоратися. Мережа з ними теж є суттєвою справою. Для того, щоб підключити до комп'ютерів мережу, вам знадобиться пристрій, який би підтримував усі комунікації між комп'ютерами; цей пристрій є комутатором. Комутатор - це пристрій для підключення та відтворення, який не потребує жодної конфігурації для з'єднання декількох комп'ютерів. Ви просто вставите всі кабелі локальної мережі з усіх своїх комп’ютерів у його розетки, і ви вже матимете встановлену мережу, враховуючи, що вони знаходяться в одному і тому ж діапазоні IP і мають однакову підмережу. Після цього ви зможете налаштувати кожен із комп’ютерів про те, якими службами та папками ви б хотіли користуватися ним.
Роутер, з іншого боку, - це пристрій, який використовується для управління трафіком між мережею та зовнішнім світом; що зазвичай є Інтернет. Він має безліч функцій, які можна налаштувати, як правило, через Інтернет-браузер. Типовий маршрутизатор мав би 1 порт, який підключається до комутатора та 1 порт, який би підключався до інтернет-модему. Маршрутизатор - це ще один елемент мережі, і таким чином до нього можна отримати доступ з комп'ютерів, якщо послуга дозволена. Маршрутизатори мають безліч функцій, включаючи DHCP-сервер, який дозволяє підключенню комп'ютерів запитувати динамічний IP, коли він підключається, NAT, Статична маршрутизація та бездротова мережа для тих, хто вважає за краще використовувати його. Маршрутизатори зазвичай є вашим шлюзом до Інтернету, тобто ви повинні належним чином захистити його, якщо ви не хочете, щоб хтось інший зайшов у вашу мережу та керував нею.
Наявність маршрутизатора зазвичай означає, що вам також знадобиться комутатор, тому більшість маршрутизаторів, що продаються сьогодні, вже вбудовані в нього інтегрований 4-портовий комутатор. Хоча володіти комутатором не завжди означає, що вам потрібен маршрутизатор, тому автономні комутатори існують. Коли ваша мережа стає все більшою і більшою, ви незабаром відчуєте необхідність додавати більше комутаторів у вашу мережу в системі, що називається каскадною. Але каскадне занадто багато комутаторів може погіршити продуктивність вашої мережі, тому слід правильно спланувати мережу, щоб забезпечити гарне з'єднання.
Маршрутизатори та комутатори - це два компоненти, необхідні для роботи належної мережі. Поряд із модемом, ви можете мати стільки комп’ютерів, що підключаються до Інтернету одночасно, використовуючи єдине підключення до Інтернету.