Дизайн та технології бейсбольних бит розвивались роками, частково інженерними інноваціями та частково керованими вимогами маркетингу, щоб випускати нові, вдосконалені моделі майже кожного року. Найбільш вагомий прорив у технології кажанів відбувся в 1960-х та на початку 1970-х, коли алюмінієві кажани пробилися в бейсбол та софтбол, змінивши ігри назавжди. За дуже короткий час алюмінієві кажани перейняли гру, яка все ще домінує. Еволюція алюмінієвих бейсбольних битів паралельна наявності легких аерокосмічних сплавів. Вони коштують набагато дорожче, але їх ефективність та довговічність зробили їх вартішими. Тим часом виробники кажанів почали працювати над більш досконалими композиційними кажанами з дерева та високотехнологічних волокон, які роблять їх такими ж довговічними, як і метал. Композитні кажани були спочатку представлені наприкінці 1990-х років і досі в грі. Хоча сплавні та композитні кажани, як правило, більш еластичні, ніж звичайні кажани з деревини, давайте подивимось, як вони стоять один перед одним за показниками продуктивності серед інших факторів.
Летучі кажани, як правило, виготовляються з легкого алюмінію, або це суцільні кажани з тонкими та чуйними стінками ствола, які не ламаються через свою міцність та жорсткість. Алюмінієві кажани вперше були введені на початку 1970-х, але це з'явилося лише до Другої світової війни. До 1969 року алюмінієві кажани пробилися в софтбол. Бейсбол Little League схвалив їх у 1971 році, а NCAA почала використовувати алюмінієві бити в 1975 році. За короткий проміжок часу алюмінієві кажани становили понад 90 відсотків ринку кажанів. Вони швидко стали кращим вибором типу кажанів в аматорських іграх ліги. Конструкції значно покращилися, що включає додавання невеликої кількості мідного скандію для підвищення міцності. Вони теж прощали; м'яч, який потрапив біля ручки, мав більше шансів знайти дірку на присадибній ділянці. І найкраще, що розподіл ваги можна змінити, змінюючи форму і товщину стінок.
Композитні кажани з'явилися в 2000 році і швидко набрали популярність. На відміну від алюмінієвих кажанів, композитні кажани виготовляються з триосно сплетених графітових волокон, які накладаються на стрижень і консолідуються у формі, введеній термореактивної епоксидною смолою. Вони мають дві бочки: алюмінієву стінку, що оточує внутрішню серцевину, яка зазвичай виготовляється із суміші вуглецевого волокна, графіту та титану. Вуглецеві та графітові композитні матеріали надзвичайно легкі та міцні, і зазвичай застосовуються при будівництві рамок тенісних ракет, серед іншого спортивного спорядження. Кажани видають звук, схожий на деревину і, схоже, виконують більше схоже на деревину, але без тенденції до руйнування при ударі. Оскільки вони легші, їх можна подовжити без додаткової ваги до кажана, що дозволить отримати більшу солодку пляму.
- Термін служби та продуктивність бейсбольної бити - це функція її довговічності, що, в свою чергу, безпосередньо впливає на вибір матеріалу, який використовується при будівництві кажанів. Летучі кажани зазвичай виготовляються з алюмінію цілком або здебільшого для підвищення міцності та довговічності. Однією з головних переваг алюмінію є те, що розподіл ваги можна змінити, змінюючи форму та товщину стінок. З іншого боку, композитні кажани виготовляються з композитних матеріалів з вуглецю або графіту, які легкі і міцні, і зазвичай використовуються при будівництві рамок тенісних ракет..
- Основними властивостями алюмінієвих кажанів щодо міцності є сплав, термічна обробка, процес формування та зміна товщини стінок. Ідея летучих кажанів полягає в тому, що вони легші, що безпосередньо сприяє швидкості кажана, і вони не ламаються на ручці. Більшість 34-дюймових летучих мишей важать приблизно від 29 до 30 унцій. Для композитних кажанів властивостями може бути вибір матеріалів для зміцнення смоли та волокон та орієнтації відповідних шарів. У них велике солодке пляма і вони, як правило, знижують вібрацію на мішіті.
- Алюмінієві кажани, як правило, суцільні кажани з тонкими і чуйними стінками ствола, які, як правило, втрачають менше енергії при ударі і генерують більше енергії, що робить їх ідеальним вибором типу кажана серед силових нападників. Композитні кажани також бувають у гібридному варіанті, в якому використовується двоскладова конструкція, що містить сплав-бочку та композитну ручку, щоб отримати користь кожного. Гібридні композитні кажани мають велике солодке пляма з вагою, рівномірно розподіленим по всій кажані і призводить до плавнішого, швидшого розгойдування.
Хоча алюмінієві кажани коштують набагато дорожче, ніж звичайні кажани з деревини, але їх ефективність та довговічність зробили їх вартістю. З іншого боку, композитні кажани виготовляються з композитних матеріалів з вуглецю або графіту, які легкі і міцні, але вони, як правило, тріскаються легше, ніж алюмінієві кажани. Хоча вони коштують дорожче, ніж їхні алюмінієві колеги, їх можна подовжити, не додаючи біту додаткової ваги, що дозволяє отримати більшу солодку пляму. Ну, і алюмінієві, і композитні кажани мають свою частку плюсів і мінусів.