Світ дуже малого вперше відкрився очам людства в 1595 році, коли Захар Янссен винайшов перший сучасний світловий мікроскоп. Цей тип мікроскопа використовує світло, розсіяне скляними або пластиковими лінзами, щоб збільшити об'єкт до 2000 разів більше його нормального розміру. Однак, коли наука просувалася протягом століть, виникла потреба в більш сильному мікроскопі, здатному бачити все більш дрібні та менші предмети. Введіть електронний мікроскоп.
Перший електронний мікроскоп був запатентований у 1931 році Рейнгольдом Рунденбергом із Сіменса. У той час як перший був набагато менш потужним, сучасні електронні мікроскопи можуть збільшити зображення в два рази більше, ніж його початковий розмір. Щоб отримати уявлення про масштаб, електронний мікроскоп здатний бачити окремі нуклеїнові кислоти, будівельні блоки нашої ДНК.
Електронний мікроскоп створює своє надто тонке зображення, пропускаючи пучок частинок електронів через електростатичні або електромагнітні лінзи, аналогічно принципу світлового мікроскопа. Однак, оскільки довжина хвилі електронного пучка настільки коротша. Коротка довжина хвилі означає більш високу роздільну здатність.
Електронні мікроскопи - це загальна категорія, в якій є кілька різновидів. Два найпоширеніших - це промінні електронні мікроскопи та скануючі електронні мікроскопи. Обидва використовують промінь електронів для перегляду дуже малого, але промінь діє по-різному.
Електронний мікроскоп пропускання використовує сильний промінь, щоб по суті стріляти електронами через об'єкт. Електронний промінь спочатку проходить через конденсаторну лінзу, щоб сконцентрувати промінь на об'єкті. Потім промінь проходить через об’єкт. Деякі з електронів проходять весь шлях; інші потрапляють молекули в об’єкт і розсіюються. Потім модифікований промінь проходить через об'єктив, об'єктив проектора та на люмінесцентний екран, де спостерігається кінцеве зображення. Оскільки електронний промінь повністю проходить через об'єкт, картина розсіювання дає спостережуваному вичерпне уявлення про внутрішню частину об'єкта.
Скануючий електронний мікроскоп не використовує концентрований електронний промінь для проникнення в об'єкт, як це робить електронний мікроскоп пропускання. Натомість він сканує промінь по об’єкту. Під час сканування промінь втрачає енергію в різних кількостях відповідно до поверхні, на якій він знаходиться. Скануючий електронний мікроскоп вимірює втрачену енергію для створення тривимірної картини поверхні предмета. Не дивлячись настільки потужний, як електронний мікроскоп пропускання, скануючий електронний мікроскоп здатний створювати всебічні збільшені зображення значно більших об'єктів, як, наприклад, мураха.
Останнім часом були розроблені інші електронні мікроскопи, які поєднують технології передачі та сканування. Однак у всіх електронних мікроскопах, передачі, скануванні чи іншим чином використовується основний принцип збільшення об'єкта за допомогою використання електронного пучка.
Знайдіть більше інформації про електронні мікроскопи.