В історії США, антифедералістів були ті, хто виступав проти розвитку сильного федерального уряду та ратифікації Конституції 1788 р., вважаючи за краще, щоб влада залишалася в руках державних та місцевих органів влади. Федералісти хотів, щоб сильніший національний уряд та ратифікація Конституції допомогли належним чином керувати боргом та напругою, що настала після цього
Американська революція була дорогою війною і залишила колонії в економічній депресії. Борг та напруженість, що залишилася, можливо, найкраще підсумовується конфліктом у штаті Массачусетс, відомим як "Повстання Шайса", який керував деякими політичними членами в США, прагнучи до більш концентрованої федеральної влади. Думка полягала в тому, що ця концентрована влада дозволить забезпечити стандартизовану фіскальну та грошово-кредитну політику та більш послідовне управління конфліктами.
Однак більш націоналістична ідентичність була антитезою ідеалів деяких засновників політичних членів для країн, що розвиваються. Більш централізована американська влада, здавалося, нагадувала монархічну владу англійської корони, яка так недавно і суперечливо зазнала поразки. Потенційні наслідки централізованої фіскальної та грошово-кредитної політики для деяких особливо страхітливі, нагадуючи їм обтяжливе та несправедливе оподаткування. Антифедералісти були тісно пов'язані з сільськими землевласниками та фермерами, які були консервативними та твердо незалежними.
Найважливіші частини цієї дискусії були вирішені в 1700-х та 1800-х роках в історії США, і Федералістична партія розпустилася століття тому, але битви між федералістичною та антифедералістською ідеологіями тривають і донині в лівій і правій американській політиці. Щоб краще зрозуміти історію, яка стоїть за цією ідеологічною дискусією, перегляньте наступне відео з історії Джона Гріна про американського Джона Гріна Прискорений курс серія.
До Конституції існували статті Конфедерації, 13-статкова угода між 13 державами-засновниками, яка висвітлювала питання державного суверенітету, (теоретичного) рівного ставлення до громадянства, розвитку конгресу та делегування, міжнародної дипломатії, збройних сил, збору коштів законотворчість супермайорів, американсько-канадські відносини та військовий борг.
Статті Конфедерації були дуже слабкою угодою, на якій ґрунтуватися настільки слабкою нацією, насправді, що в документі жодного разу не йдеться про Сполучені Штати Америки як про частину національного уряду, а про "тверду лігу дружби "між державами. Звідси випливає концепція "Сполучених Штатів", тобто групи грубо і ідеологічно об'єднаних, індивідуально правлячих органів, що походять від найменування країни. Статути Конфедерації потребували років для ратифікації 13 штатів, Вірджинія першою зробила це в 1777 році, а Меріленд - останньою в 1781 році.
Зі статей Конфедерації Конгрес став єдиною формою федерального уряду, але його було калічено тим, що він не може фінансувати жодну з прийнятих резолюцій. Хоча він міг друкувати гроші, не було жорсткого регулювання цих грошей, що призвело до швидкої та глибокої амортизації. Коли Конгрес погодився з певним правилом, в першу чергу державам було погодитися індивідуально його фінансувати, чого вони не вимагали. Хоча Конгрес просив мільйони доларів у 1780-х роках, вони отримали менше 1,5 мільйона протягом трьох років, з 1781 по 1784 роки.
Це неефективне та неефективне управління призвело до економічних негараздів та можливого, якщо малого масштабу, повстання. Як керівник апарату Джорджа Вашингтона, Олександр Гамільтон на перших порах бачив проблеми, спричинені слабким федеральним урядом, особливо ті, які були наслідком відсутності централізованої фіскальної та грошово-кредитної політики. З схвалення Вашингтона Гамільтон зібрав групу націоналістів на Конвенції про Аннаполіс 1786 року (також відому як "Нарада уповноважених з усунення дефектів федерального уряду"). Тут делегати з декількох штатів написали звіт про умови федерального уряду та про те, як його потрібно розширити, щоб пережити його внутрішні потрясіння та міжнародні загрози як суверенної нації.
У 1788 р. Конституція замінила статті Конфедерації, значно розширивши повноваження федерального уряду. Зі своїми нинішніми 27 поправками, Конституція США залишається вищим законом Сполучених Штатів Америки, що дозволяє їй визначати, захищати та оподатковувати своє громадянство. Його розвиток та відносно швидка ратифікація були, мабуть, настільки ж наслідком широкого невдоволення слабким федеральним урядом, як і підтримкою конституційного документа.
Федералісти, які ототожнювали федералізм як частину руху, були основними прихильниками Конституції. Їм допомагав федераліст настрої що набуло тяги до багатьох фракцій, об'єднуючи політичних діячів. Це не означає, що не було бурхливих дебатів щодо підготовки Конституції. Найбільш ревні антифедералісти, вільно очолювані Томасом Джефферсоном, боролися проти ратифікації Конституції, зокрема тих поправок, які надавали федеральному уряду фіскальні та грошові повноваження.
Між двома угрупованнями вибухнула якась ідеологічна війна, в результаті якої виникла війна Документи федералістів і Антифедералістські документи, серія нарисів, написаних різними діячами - деякі анонімно, деякі не за і проти ратифікації Конституції США.
Зрештою, анти-федералісти сильно вплинули на документ, наполягаючи на суворих стримуваннях та противагах та певних обмежених політичних термінах, які не давали б жодній гілці федерального уряду занадто довго утримувати занадто багато влади. Білль про права, термін, що застосовується для перших 10 поправок до Конституції, стосується особливо особистих, індивідуальних прав та свобод; вони частково включалися для задоволення антифедералістів.
Серед антифедералістів одні з найвизначніших постатей були Томас Джефферсон та Джеймс Монро. Джефферсона часто вважали лідером серед антифедералістів. Серед інших видатних антифедералістів були Семюел Адамс, Патрік Генрі та Річард Генрі Лі.
Олександр Гамільтон, колишній начальник штабу Джорджа Вашингтона, був прихильником сильного федерального уряду і заснував Федералістичну партію. Він допомагав контролювати розвиток національного банку та системи оподаткування. Інші видатні федералісти того часу включали Джона Джея та Джона Адамса.
Інші діячі, такі як Джеймс Медісон, сильно підтримували федералістичні наміри Гамільтона щодо конституції та національної ідентичності, але не погоджувалися з його фіскальною політикою і, швидше за все, стояли на стороні антифедералістів у питаннях грошей. Без впливу Медісона, який передбачав прийняття антифедералістів прагнення до законопроекту, навряд чи було б ратифіковано Конституцію США.