23 червня 2016 року 51,9% виборців, що беруть участь у Великобританії, проголосували за вихід з Євросоюзу, перетворивши Великобританію в першу країну, яка вирішила залишити групу з 28 держав, яка була офіційно створена з набуттям чинності Маастрихтський договір 1993 року.
У той час як країни Центральної та Східної Європи наполягають на включенні в групу, деякі західноєвропейські країни почали сумніватися в ефективності та зручності такої системи. Після економічної кризи 2008 року, яка почалася в США, але мала наслідки по всьому світу, особливо в Європі, ходили чутки про можливий вихід Греції із Союзу (Grexit), оскільки країна не виявила можливості виконати свою економічну економіку цілі. Після відпущення Греції Великобританія вступила у фазу дискусій, публічних кампаній та переговорів, що в кінцевому підсумку призвело до голосування за Brexit у червні 2016 року.
Незважаючи на те, що Сполучене Королівство ніколи не прийняло євро - загальну валюту в більшості країн Європейського Союзу, переговори та дискусії щодо виходу з Союзу протікають повільними темпами і здаються складнішими, ніж будь-коли, причому всі європейські лідери брали участь у цьому процесі.
Уряд Великобританії наполягає на домовленостях, які сприяють Великобританії, тоді як Європа, здається, рішуча не відпускати Великобританію без бою. Жорсткий Brexit проти м'якого Brexit означає, що Сполучене Королівство проти ЄС спочатку: поки що дискусія залишається відкритою, і переговори здаються далеко не завершеними..
Жорсткий Brexit - це улюблений варіант усіх відданих Brexiters та всіх громадян Великобританії, які хочуть чітко вирізати з Європейським Союзом та всіма його правилами.
Жорсткий Brexit ставить Великобританію та інтерес її громадян на перше місце, але це також передбачає відмову від пільг, які мають право лише члени ЄС. Якщо жорсткий процес Brexit розгорнуться, Великобританія відмовиться від повного доступу до єдиного ринку та відмовиться від принципу вільного переміщення людей і товарів, який застосовується в межах ЄС.
У випадку жорсткого Brexit Великобританія також користуватиметься повним контролем своїх кордонів і матиме можливість застосовувати більш жорсткі заходи регулювання, не дотримуючись Дублінського принципу та всіх інших договорів, що регулюють імміграцію та переміщення людей в межах ЄС . Крім того, жорсткий Brexit змінив би правила гри щодо торгівлі - з країнами ЄС та країнами, що не є членами ЄС, - і суттєво вплине на (майже) всі двосторонні та багатосторонні договори, до яких Великобританія входить.
Нарешті, жорсткий Brexit може спричинити тертя та розбіжності у самій Великобританії - зокрема щодо Шотландії.
Другий можливий результат переговорів щодо Brexit у м'якому Brexit. У цьому випадку відносини між Великобританією та ЄС залишаються максимально наближеними, і багато договорів та конвенцій залишаться в силі.
М'який Brexit є кращим підходом (і сподіваним результатом) усіх так званих "залишків" - усіх тих, хто проголосував за те, щоб залишитися в Європейському Союзі і хто вважає, що жорсткий Brexit матиме серйозні наслідки для економіки та бюджету Об'єднане Королівство.
У випадку м'якого Brexit Великобританії може бути дозволено отримати доступ до єдиного європейського ринку та залишитися в Європейському митному союзі - це означає, що весь експорт не буде підлягати прикордонному контролю. Іншими словами, м'який Brexit може дозволити Великобританії вийти з Євросоюзу, залишаючись членом Європейського економічного простору (ЄЕП).
Жорсткий і м'який Brexit використовує дуже різні підходи до дискусій та переговорів, але в обох випадках результат був би однаковим. Більшість електоратів, які беруть участь у Великобританії, проголосували за вихід з Євросоюзу - будь то жорсткий або м'який спосіб. Тому ми можемо виявити кілька подібностей між твердим і м'яким Brexit:
Поки переговори тривають, громадська думка щодо жорсткого і м'якого Brexit продовжує змінюватися. Наразі, схоже, уряд Великобританії може бути більш схильний обрати жорсткий підхід щодо Brexit, але дискусії та саміти ще далеко не закінчені. Два підходи дуже різні і можуть мати дуже різні наслідки:
Економічний аспект - не єдиний фактор, який впливає на переговори щодо Brexit. Процес виходу з Європейського Союзу виявляється неймовірно складним і трудомістким, і баланс ще повинен змінитись на жорсткий або м'який Brexit. Інші відмінності між ними:
Рішення Великої Британії вийти з Європейського Союзу багатьох здивувало та викликало занепокоєння та невпевненість у всьому світі. Поки ЄС намагався використовувати жорсткий підхід у всіх переговорах, оскільки європейські лідери не хочуть, щоб Brexit почав ефект доміно, оскільки більше країн мусять покинути групу. Натомість позиція Великобританії незрозуміла. Переговори веде Тереза Мей, яка бореться за створення уряду - після результату національних виборів не мала сподіваного результату - і яка стикається з опозицією інших партій. Великобританія планує покинути ЄС на початку 2019 року, але переговори та переговори ще далеко не завершені. На сьогодні, здається, баланс трохи зміщується в бік можливого жорсткого Brexit, але все ще зарано робити прогнози щодо результату.