Більшовики та меншовики були двома основними угрупованнями російського соціалістичного руху на початку 20-хго століття. У російській мові термін «більшовик» буквально означає «більшість», тоді як «меншовик» означає «меншість» - хоча насправді меншовики часто були більшістю. Незважаючи на спільне походження та подібну політичну орієнтацію, дві групи офіційно розділилися 16 листопада 1903 року через їх розбіжність думок та розбіжності між їх лідерами..
Більшовики та меншовики мали низку спільних рис та вірувань:
Однак непримиренні розбіжності між ними призвели до остаточного поділу, якому передували кілька бурхливих конференцій та протистоянь. Щоб правильно зрозуміти причини розколу, нам потрібно проаналізувати індивідуальні особливості кожної групи.
Дійсно, Ленін був натхненником і беззаперечним лідером більшовиків. У 1902 р. Насправді він написав «Що треба зробити»: книгу, в якій висловив погляд на історію та свої революційні ідеали. На думку Леніна, полеміка та дискусії були марними, і для повалення царської системи потрібні були рішучі дії; його критичні слова були особливо спрямовані проти членів тодішнього політичного середовища, які вважали, що іншого вибору, крім того, щоб чекати, коли історія піде на свій «визначений курс»,.
У «Що треба зробити» Ленін [2]:
Радикальні ідеї, викладені Леніним, спричинили надзвичайно привабливість для багатьох і отримали підтримку російських солдатів та міських робітників. Однак позиція та ідеї Леніна були основними причинами розколу між більшовиками та меншовиками.
Більш поміркована фракція Російської соціалістичної партії мала дещо інші ідеали, ніж її більшовицький колега. На думку меншовиків та їхнього лідера Мартова, соціальних змін довелося досягти завдяки співпраці з буржуазією та інклюзивним, поступовим процесом.
Крім того, вони вважали, що:
Більше того, меншовики не погоджувалися ні з диктаторськими тенденціями Леніна, ні з сумнівними методами, які застосовували більшовики для отримання доходів. Навіть якщо обидві фракції мали спільну кінцеву мету повалення царської системи, вони не погоджувалися щодо засобів та дій, необхідних для її досягнення.
Тому основні відмінності між ними можна узагальнити так:
Зростаюча напруженість між лідерами та зростаючі розбіжності у поглядах та ідеалах між двома сторонами неминуче призвели до розколу..
Напруга ще більше посилилася під час Другого з'їзду Російської соціал-демократичної партії праці в серпні 1903 р. Під час зустрічі Ленін та Мартов не змогли домовитися про два основні питання:
Ленін наполягав на більш вибірковому і суворому підході, тоді як Мартов наполягав на важливості створення широкої партії, де дозволялися б інакомислення та розбіжності.
Однак після того, як Мартов керував особистою словесною атакою проти Леніна і звинувачував його в елітарності та тирані, 16 листопада 1903 року Ленін пішов у відставку з правління «Іскри» і дивізія стала офіційною. Через кілька років були зроблені спроби возз'єднання двох фракцій, але в 1912 році Ленін офіційно розколов РСДРП і здійснив свій план зміни статусу.
Незважаючи на своє тиранічне ставлення, Ленін був підтриманий масами і після Лютневої революції 1917 року офіційно взяв під контроль уряд. Нарешті, після Жовтневої революції більшовики усунули всіх політичних опонентів і змінили ім'я на Російську компартію (більшовиків).
У контексті Російської соціал-демократичної партії праці більшовики та меншовики були двома основними фракціями, що існували на початку 20-х роківго століття. Незважаючи на спільне походження та кілька подібних цілей, дві групи розходилися з кількох основних питань:
Тому після постійних протистоянь, що відбувалися в першому десятилітті століття, дві групи остаточно розпалися, а домінуюча партія стала більшовиками.