До цього часу кожен, хто має доступ до комп’ютера, ймовірно, має електронний лист. Це повільно стало важливою частиною спілкування, особливо для людей, які багато подорожують. Але більшість з нас не знає, що відбувається за сценою програми, яку ми використовуємо для доступу до своїх електронних листів. Замість використання єдиного протоколу для надсилання та отримання електронних листів використовуються 2 протоколи; один для відправки, а другий - для отримання. На даний момент для надсилання електронних листів протокол був лише SMTP (Простий протокол перевезення пошти), тому у нас немає жодної можливості щодо цього. Але в кінці отримання у нас є два протоколи на вибір. Перший - протокол POP (протокол поштового відділення) та новіший IMAP (протокол доступу до Інтернет-повідомлень).
POP - це старший з двох, і він використовується дуже давно, і він досить надійний у пошуку наших електронних листів. IMAP, хоча останнім часом, також зарекомендував себе як дуже хороший протокол отримання електронних листів. Хоча вони мають однакову функцію, реалізація зазначеної функції сильно відрізняється в двох додатках. Щоразу, коли POP отримує доступ до поштового сервера, він завантажує всі електронні листи та видаляє вміст сервера, зберігаючи всі повідомлення локально. IMAP, з іншого боку, цього не робить; він лише читає всі електронні листи на сервері та завантажує те, що користувач хоче прочитати. Він також нічого не видаляє з сервера. Наслідки можуть спочатку не здаватися очевидними, але коли ви використовуєте кілька комп'ютерів чи пристроїв для перевірки електронної пошти, стає зрозуміло, що з POP, коли ви завантажуєте електронну пошту на робочий комп'ютер, вона більше не буде видно на вашому домашньому комп’ютері, оскільки її вже видалено. З IMAP це не відбудеться.
Ще одна відмінна особливість IMAP - це його режим в режимі очікування. Як тільки ви увійдете на поштовий сервер, ви не будете відключені, поки не вийдете з системи. Це дає вам повідомлення в реальному часі про повідомлення через вашу поштову програму. З POP він читає лише електронну пошту, а потім відключається, вам доведеться ще раз перевірити свою поштову скриньку, щоб побачити, що змінилося. Інші поштові клієнти створили виправлення для цього, зробивши перевірку POP через визначений інтервал на наявність нових листів.
Незважаючи на те, що POP все ще широко використовується, вам може здатися, що вигідніше почати перехід на протокол IMAP. Функції, які вона надає, полегшують обробку електронної пошти.