Ієрархія, виявлена в християнській церкві, часто може збивати з пантелику, особливо для нехристиян. Існують широкі різновиди позначень для опису різних ролей та рівнів керівництва. Деякі з термінів, що зазвичай вживаються, включають душпастиря, старости, єпископа, преподобного, служителя та священика. В даний час існує кілька відмінностей між двома найпоширенішими термінами - єпископом та пастором, що слід зазначити.
Термін єпископ походить від грецького слова espiskopos, що означає "наглядач". Оскільки грецька мова була ранньою мовою християнської церкви, цей термін часто використовувався так само, як і слово пресвітерос. Пресвітерос означає "старший" або "старший" і служить коренем для сучасного терміна священик. Починаючи з 2другий століття, з працями Ігнатія Антіохійського, ці два терміни були чітко розмежовані та використовувані в сенсі наказу чи служби єпископа. [i]
Термін "пастор" походить від латинського іменника pastor, що означає "пастир", і від його найбільш раннього вживання він завжди посилався на роль у церкві, яка бере на себе завдання духовного пастирства в громаді. У Новому Завіті це було також синонімом терміна "старший", хоча це вже не так. [Ii]
Терміни "пастор" та "єпископ" мають дві різні історії того, як вони почалися, і в тому, як їх значення перетворилося на його сучасне визначення. Ранні християнські церкви, включаючи церкву в Єрусалимі, були організовані подібними до єврейських синагог, але включали раду висвячених пресвітерів. Тоді в Діях 11:30 та 15: 200 в Єрусалимі впроваджується колегіальна державна система, яку очолює Яків Праведник, який вважається першим єпископом міста. Однак у цей час слова пресвітерів та епіскопос (пізніше єпископ) використовувались взаємозамінно, а не в сенсі означати посаду єпископської посади, - який сенс розвивався пізніше. У цей час група єпископів-пресвітерів не здійснювала ніякої влади над церквою; ця функція була відкладена на апостолів чи їхніх делегатів, які були краще освіченими та дуже шанованими. Сучасне значення для єпископа вперше виникає у Тимофія та Тита в Новому Завіті, в якому Павло наказує Титу висвячувати пресвітерів / єпископів і здійснювати нагляд, докоряючи всі інші повноваження. У міру зростання християнства єпископи почали обслуговувати більші площі, ніж окремі конгрегації, і замість цього призначили священиків для управління кожною церквою як делегата єпископа. [Iii]
Протягом історії термін пастор вживався в набагато більш узагальненому контексті і міг би бути доречним для опису тих, хто виконував роль духовного пастиря в межах християнської віри. У Старому Завіті його зазвичай називають метафорою, в якій годування овець, здійснене пастухом, прирівнюється до духовного годування людей. У Новому Завіті він використовується рідше і зазвичай стосується самого Ісуса. У Івана 10:11 Ісус навіть називає себе «добрим пастирем». [Iv] Отже, в той час, як обидва терміни посилаються на людей, які надають духовне керівництво вірним, термін єпископ мав відносно жорстке визначення історично та в сучасному періоді часи в порівнянні з терміном пастор.
В даний час терміни єпископ і пастор можуть з'являтися в будь-якій галузі християнства, але вони зазвичай частіше використовуються в одних, а не в інших. Для єпископів найчастіше цей термін з'являється в Римо-католицькій церкві, Східній православній церкві, Східних православних церквах, англіканському причасті, Лютеранській церкві, Незалежних католицьких церквах, Незалежних англіканських церквах та деяких менших конфесіях. Ці віри, як правило, виявляють дуже жорстку ієрархію навіть в класифікації єпископів, і деякі приклади підкласифікацій включають: головуючого або єпископа-президента, митрополичого єпископа, головного архієпископа, архієпископа, єпископа-супрага, єпископа, титулярного єпископа, єпископа-допоміжника, єпископа-коадютора, генерала єпископ, хорбископ, верховний єпископ та кардинал. Ви побачите термін єпископ у Методистській церкві, Християнська методистська єпископська церква, Церква Ісуса Христа святих останніх днів, Апостольська церква, Церква Божа, Церква Божа П'ятидесятниця, Адвентисти сьомого дня та інші, менші секти. [v]
Хоча термін єпископ можна зустріти в багатьох, багатьох різних конфесіях у християнстві, пастор часто використовується лише в католицизмі та протестантизмі. У католицькій церкві іноді використовують посилання на ватажка окремої громади, як він був би їх пастирем. Але це трапляється лише іноді, оскільки більшість католиків називають священика отцем. У протестантизмі термін пастор набагато більше охоплює і уподібнюється до посади, яку можна використовувати для всіх, хто може виконувати роль духовного пастиря, включаючи висвячених членів духовенства, мирян та студентів семінарії чи випускників в процесі висвячення. [vi]
В рамках віросповідань, які використовують термін єпископ, існує набагато більш визначений і жорсткий збір обов'язків, покладених на єпископа, ніж ми могли б побачити в тих випадках, коли термін душпастир може бути використаний. Деякі приклади обов'язків єпископа можуть бути висвяченням інших єпископів, священиків та дияконів, здійснення таїнства (іноді за сприяння іншого духовенства), здійснення таїнства підтвердження та здійснення благословення для священиків, які надають їм додаткові привілеї, в т.ч. святкування Божественної Літургії. Найвища посада в Римо-католицькій церкві - Папа Римський, який є найважливішим єпископом Риму. Усі інші єпископи відповідають за нього. [Vii]
Оскільки термін пастор використовується в набагато більш узагальненому значенні, відповідні обов'язки відповідають контексту посилання. Наприклад, якщо він використовується для позначення офісу, такого як старший, у церкві, обов'язки відповідали б обов'язкам конкретного відомства. [Viii]