Існують відмінності між сечовиною і сечею, хоча обидва вважаються азотистими відходами, які виводяться через сечовидільну систему у тварин. Метаболізм амінокислот та нуклеїнових кислот призводить до азотистих відходів. Коли метаболізуються ці кислоти, аміак утворюється як безпосередній побічний продукт, який є досить токсичним для клітин і повинен виводитися з організму. Такі істоти, як кісткова риба та багато водних безхребетних, виводять свої азотисті відходи безпосередньо як аміак. Однак у ссавців, земноводних та хрящових риб аміак швидко перетворюється їх у сечовину печінкою та виводиться у вигляді сечі через видільну систему. Сечовина менш токсична в порівнянні з аміаком. Птахи та наземні рептилії виділяють свої азотисті відходи у вигляді сечової кислоти. Хоча виробництво сечової кислоти залучає більше енергії, вона зберігає багато води.
Сечовину вперше знайдено та відокремило від сечі людини в 1773 році Х. М. Руель. Сечовина вважається основним органічним компонентом людини. Він виробляється на початковому етапі в печінку в результаті метаболізму амінокислот. Спочатку утворений аміак спочатку перетворюється на сечовину в клітинах печінки, а утворена сечовина проходить через кров до нирки. У нирці сечовина фільтрується з крові і виводиться з сечею через кров уретри. Оскільки сечовина синтезується в результаті метаболізму амінокислот, кількість сечовини в сечі відображає кількість розпаду білка. Молекула сечовини має дві групи -NH2, з'єднані через карбонільну (C = O) групу, в результаті чого хімічна формула CO (NH₂) ₂. Сечовина широко використовується як добриво, яке забезпечує азот рослинам. Крім того, він також використовується сировиною у деяких хімічних галузях промисловості, як смоли, фармацевтичні препарати тощо.
Лише ссавці, земноводні та хрящові риби виводять свої азотисті відходи у вигляді сечі. Сеча виробляється в нирках процесом, який називається сечовипусканням. Сеча складається з переважно води (близько 95%) та деяких інших водорозчинних органічних та неорганічних сполук. Основні органічні сполуки, що містяться в сечі, включають сечовину, сечову кислоту, креатинін, похідні амінокислот (гіппурат), урохроми (що утворюються внаслідок деградації гемоглобіну), гормони (катехоламіни, стероїди та серотонін), глюкоза, кетонові тіла, білки тощо Основними неорганічними компонентами в сечі є катіони (Na+, К+, Ca2+, Mg2+, і NH4+) та аніони (Cl-, ТАК42-, та ВПО42-). Коли враховується загальна концентрація іонів, Na+ і Cl- являє собою дві третини всіх електролітів в сечі.
Доросла людина зазвичай виробляє 0,5-2,0 л сечі на добу. Склад сечі сильно залежить від складу дієт і кількості споживаної води. Склад сечі та її поява використовуються для виявлення певних захворювань. Наприклад, наявність високого рівня глюкози та кетонових тіл може використовуватися для діагностики цукрового діабету. Крім того, наявність або відсутність ХГЧ (хоріонічного гонадотропіну) в сечі може використовуватися для тестів на вагітність.
• Сечовина вперше виробляється в печінці за рахунок метаболізму нуклеїнових кислот та амінокислот. Однак сеча виробляється в нирках через сечовипускання.
• Сечовина є основним органічним компонентом у сечі.
• Сечовина є однією речовиною, але сеча - це суміш багатьох речовин.
• Сечовину можна знайти як тверду речовину, але сеча існує як рідина.
• Кількість сечовини в сечі відображає деградацію білка в організмі.