Два фактори розмежовують a комета від астероїд: орбіта і хімічний склад. Комети мають ексцентричні орбіти, тому їх відстань від Сонця значно змінюється. Ядро комети складається з летючого матеріалу. Коли комета знаходиться далеко від сонця, цей матеріал зазвичай залишається первозданним, але коли комета наближається до сонця, сонячна радіація та сонячні вітри викликають це
Комета Хейл-Бопп у 2007 році Астероїди названі від названі їх відкривачі та комети для їх відкривача. Наприклад, італійський астроном Джузеппе Піацці відкрив перший астероїд і назвав його Церес. Комета, виявлена Едмундом Галлеєм, який продемонстрував, що комети 1531, 1607 та 1682 років були одним і тим же тілом і успішно передбачив її повернення в 1759 році, називається кометою Галлея (або Комета Галлей).
Астероїдам присвоюються як імена, так і числа, оскільки їх так багато. Вони нумеруються послідовно. Перший астероїд, виявлений астрономом Джузеппе Піацці в Італії, отримав назву Церера і налічував 1. До 2009 року було виявлено близько 450 000 астероїдів і 200 000 з них були пронумеровані. При виявленні нового астероїда обчислюються його орбітальні елементи, а потім його нумерують. Тоді відкривач має право називати астероїд.
Коли комети виявляються кількома особами одночасно, їм надають безособове позначення. Коли їх виявляє інструмент, а не людина, ім'я інструменту вживається так, ніби це ім'я людини. Офіційні назви неперіодичних комет починаються з «С»; комети, які були втрачені або зникли, мають назви, що починаються з «D». Періодичні назви комет починаються з "P", а "X" позначає комету, орбіту якої неможливо було надійно обчислити.
Кілька об'єктів, які потрапили в подвійний список як астероїд і комета, тому що їх спочатку класифікували як другорядні планети (астероїди), але пізніше виявили доказову активність комет. І навпаки, коли комети виснажують свої поверхневі летючі льоди, вони стають астероїдами. Більшість астероїдів з ексцентричними орбітами, ймовірно, сплячі або вимерлі комети.
Це відео з каналу "Історія" пояснює відмінності та схожість між астероїдами та кометами: