Імунна система формується складною мережею клітин, органів і процесів, що взаємодіють разом, щоб становити основну оборонну лінію людського організму проти чужорідних організмів і хвороб.
Одним з основних його компонентів є лімфоцити, підтип лейкоцитів, до складу яких входять два типи клітин, Т-клітини та В-клітини. Т-клітини та В-клітини генеруються з лімфоїдного звичайного прародителя в кістковому мозку.
Т-клітини, які також називаються тимоцитами, - це лімфоцити, що утворюються з попередника стовбурових клітин, лімфоїдного звичайного пращура в кістковому мозку. Після цього вони мігрують до вилочкової залози - лімфоїдного органу, розташованого в грудях, де вони проходять дозрівання..
Зрілі Т-клітини постійно циркулюють у неактивному стані між кров'ю та периферичними лімфоїдними органами (лімфатичними вузлами, селезінкою та лімфоїдними тканинами слизової оболонки), поки вони не зіткнуться з сторонніми антигенами з місць зараження. У цьому випадку вони активуються і диференціюються в ефекторні клітини.
Існує два класи ефекторних Т-клітин з чіткими функціями - цитотоксичні Т-клітини та Т-хелпери. Цитотоксичні Т-клітини здатні атакувати та вбивати інші клітини, заражені внутрішньоклітинним збудником або вірусом. З іншого боку, клітини-помічники представляють непряму імунну відповідь, стимулюючи інші захисні механізми та клітини, такі як макрофаги, В-клітини та цитотоксичні Т-клітини. Вони також ефективні проти внутрішньоклітинних та позаклітинних збудників.
Цитотоксичні Т-клітини та Т-клітини-помічники характеризуються наявністю мембранозв'язаних антигенних рецепторів і активуються шляхом прямого контакту з антиген-презентуючою клітиною.
Цитотоксичні Т-клітини діють, змушуючи клітину, заражену цільовим патогеном, перенести апоптоз через активацію каскадного каскаду.
Клітини Helper, коли активуються клітиною, що презентує антиген, діють шляхом секреції різних цитокінів та експресії специфічних стимулюючих білків на їх поверхні. Вони можуть диференціюватися на два типи хелперних клітин - ТН1 і ТН2 комірки. ТН1 клітина функціонує шляхом активації макрофагів і цитотоксичних Т-клітин, тоді як ТН2 клітини функціонують шляхом активації В-клітин.
В-клітини - це лімфоцити, що утворюються з лімфоїдного звичайного прародителя в кістковому мозку. Вони також проходять дозрівання і в кістковому мозку, на тому ж місці їх утворення, звідси і їх назва B-клітини. Після дозрівання В-клітини надходять у кров перед міграцією до периферичних лімфоїдних органів. В-клітини характеризуються наявністю на їх мембрані рецепторів антигену. При активації вони диференціюються на плазматичні клітини та виділяють антитіла чи імуноглобуліни, які є головним чином секретованою формою їх мембранних рецепторів антигену. Хоча деякі антигени можуть викликати пряму відповідь від В-клітин, їх головний механізм дії залежить від їх взаємодії з Т-клітинами-помічниками. Активовані Т-хелпери відповідають за ініціювання проліферації В-клітин і секрецію специфічних антитіл. Отже, секретируемие антитіла можуть розпізнавати патогенні антигени і зв'язуватися конкретно з ними. Збудник або безпосередньо нейтралізується антитілом, або позначається руйнуванням згодом іншими компонентами імунної системи, такими як макрофаги.
Т-клітини та В-клітини - це два клітинні компоненти складної мережі, що становлять імунну систему. Вони є основними суб'єктами адаптивного імунітету проти сторонніх збудників. Хоча обидва генеруються в кістковому мозку від звичайного лімфоїдного попередника, їх основні відмінності полягають у місцях їх дозрівання та механізмі їх дії: