Карл Маркс
Адам Сміт проти Карла Маркса
Серед найвпливовіших і найвизначніших економістів останніх століть, Адам Сміт і Карл Маркс, відзначаються своїми чіткими теоретичними вкладами. У своєму розслідуванні природи та причин багатства націй Адам Сміт запропонував, щоб вільний ринок, на якому виробники вільні виробляти стільки, скільки вони хочуть, і стягувати з споживачів ціну, яку вони хочуть, призведе до найбільш ефективної та бажаної економічний результат як для споживачів, так і для виробників завдяки «Невидимій руці». Обґрунтуванням його пропозиції було те, що кожна людина намагатиметься максимально використовувати свою користь. При цьому споживачі платять лише стільки, скільки або менше, ніж вони оцінюють вигоду, отриману від товару, а виробники продаватимуть лише стільки, скільки або вище, ніж витратили б на виробництво товару. В його ідеалістичній економіці не було б надлишку чи дефіциту попиту чи пропозиції; ринки завжди були б у рівновазі, і вигоди для споживачів і виробників були б максимальними. Уряд би мав обмежену роль у такій економічній системі.
Навпаки, Карл Маркс у своєму "Das Kapital" міркував, що робітники будуть експлуатуватися будь-якими капіталістами або власниками фабрик, оскільки капіталістична система забезпечує притаманну перевагу і без того багатим, і невигідний для вже бідних верств суспільства. Багаті стали б багатшими, а бідні - біднішими. Крім того, "капіталіст" завжди в кращому становищі для переговорів про низьку заробітну плату для своїх робітників, стверджував він. Одна з його помітних і суперечливіших теорій - трудова теорія вартості - стверджує, що вартість товару або послуги безпосередньо пов'язана з кількістю праці, необхідної для його виробництва. Цікаво, що у Карла Маркса були також власні кардинальні, політичні ідеї, далекі від тих, що були у Адама Сміта.
Адам Сміт
Маркс висловив думку, що два класи в суспільстві - буржуазія та пролетаріат - назавжди залишатимуться в своїх класах через саму природу капіталізму. Заможній буржуазії, що володіє капіталом, не лише належать фабрики, але домінують засоби масової інформації, університети, уряд, бюрократія, і, отже, їхня влада на підвищений соціальний статус незмінна. Навпаки, бідному, робітничому класу чи пролетаріату бракує жодних ефективних засобів для того, щоб справедливо відплатити за їх каторгу. Карл Маркс, на думку Карла Маркса, полягав у тому, щоб пролетаріат повстав і створив новий соціальний лад, де не було б різниці між верствами суспільства; не було б занять як таких. Колективна власність на весь капітал для виробництва забезпечила б, припустив Маркс, справедливий розподіл багатства.
У той час як Адам Сміт стверджував, що найбільш ідеальною економічною системою є капіталізм, Карл Маркс вважав інакше. Адам Сміт також виступив проти ідеї революції відновити справедливість для мас, оскільки він цінував порядок і стабільність у зв'язку із звільненням від гніту. Маркс рішуче дотримувався ідеї, що капіталізм призводить до жадібності та нерівності. Притаманною ідеєю конкуренції є жадібність, висловивши думку Карла Маркса, що спричинило б властиві нестабільності та несправедливості в суспільстві. За словами Маркса, комунізм запропонував найкращу модель - як політичну, так і економічну - з його колективістською власністю, виробництвом та центральним плануванням, спрямованою на справедливий розподіл багатства та усунення відмінностей між буржуазією та пролетаріатом. Сміт не приділяв уваги земельним наділам чи багатству аристократії, як Маркс. Сміт детально розповів про те, як людина могла отримати економічну вигоду, пропорційну своїм зусиллям, і, таким чином, додати до сукупного багатства економіки. Він вірив, що в умовах вільної ринкової економіки людина зможе заробляти і витрачати на ринку вільно, і це дозволить працівнику також виступати як споживач. Коли працівник придбає товари та послуги, це призведе до отримання прибутку для іншого економічного агента - виробника чи споживача економічних товарів чи послуг - та ще більше збільшить економічну активність. За словами Сміта, переваги для окремого економічного агента отримали б багато інших членів суспільства через "ефект струменя", оскільки початковий працівник витрачав гроші, які заробляв би інший виробник товарів чи послуг, що дозволило б другий економічний агент заробляє, а потім витрачає гроші, і цикл продовжиться, що допоможе економіці в багато разів більше, ніж те, що може здатися на перший погляд.
Навпаки, Карл Маркс теоретизував, що капіталізм суттєво пов'язаний з нерівним суспільством, де сегментація суспільства за класом була б постійною та жорсткою. Хтось, хто народився в класі пролетаріату, назавжди застряг би в цьому класі, а хтось, народжений у буржуазії, завжди користувався благами аристократії за рахунок пролетаріату. Він вважав, що пролетаріат прагне максимізувати власні прибутки, а, у свою чергу, підтримувати зарплату робітничого класу якомога нижчою, тим самим захоплюючи членів робітничого класу в зачаровуючий кругообіг бідності чи знедолення, який вони ніколи не зможуть втекти з.
Однією з помилок капіталізму, яку виявив Карл Маркс, була тенденція кожного економічного агента до максимізації своїх прибутків. Він заперечував, що додана вартість робітника більша за заробітну плату, яку він отримує; різниця полягає в прибутку, який отримує капіталіст. В цілому усунувши капіталістів, його ідеальна економічна система була б справедливішою, справедливішою та справедливішою, ніж безперешкодний капіталізм без втручання держави, приватної власності на власність, конкуренцію тощо..
На закінчення, хоча і Адам Сміт, і Карл Маркс домовилися про декілька основних ідей, вони розрізнялися за способом виробництва товарів і послуг та розподілом ресурсів. Тоді як Карл Маркс пішов так далеко, що пропонував пролетаріат революції проти буржуазії для справедливішого, справедливішого суспільства, Адам Сміт віддав перевагу стабільності та миру перед революцією. У той час як ідеальне суспільство Адама Сміта не розподіляло б ресурсів справедливим шляхом або не ліквідувало розриви рівня багатства між різними класами в суспільстві, ідеальна економіка Маркса виробляла б, згідно з директивами центрального органу влади, і розподіляла ресурси відповідно до потреб населення. У своїй ідеальній економіці Маркс передбачав усунення класових відмінностей і відповідну оцінку зусиль працівника, що неможливо в капіталістичному суспільстві за наявності капіталістів, що шукають прибутку, які позбавляють працівників повної частки заробітку, вважає Маркс.