Поки ефективність стосується того, як добре щось робиться, ефективність стосується того, наскільки корисне щось. Наприклад, автомобіль - це дуже ефективна форма перевезення, здатна переміщувати людей на великі відстані, до певних місць, але автомобіль може не транспортувати людей ефективно через те, як він використовує пальне.
Ефективність полягає в тому, щоб робити чи використовувати правильні речі - речі, які дають позитивні результати. Ефективність полягає лише в тому, щоб робити все правильно - тобто, виконувати завдання дешевше чи швидше.
В ідеалі люди та компанії знаходять способи бути ефективними і ефективний, але можна бути ефективним, але ні ефективний, або навпаки, або жоден. Наприклад, якщо компанія працює не так добре, вона може вирішити навчити свою робочу силу для використання нової технології. Навчання може пройти непогано: працівники навчаються новій технології за рекордно короткий час, але якщо загальна продуктивність не покращиться після впровадження цієї нової технології, стратегія компанії була ефективною, але не ефективною.
У наступному відео Вільям Макдоно, співавтор Upcycle: За межами стійкості - проектування для достатку, говорить про ефективність та ефективність: