«Вітамін D» (кальциферол) вважається корисним і необхідним поживним речовиною, але його немає
При контакті з сонцем шкіра людини має здатність генерувати вітамін D3, який, як правило, задовольняє всі його корисні потреби. Однак шкіра не може виробляти D3 під сонячним світлом, яке фільтрується через вікно, або в похмурі дні.
Безхребетні, як рослини та гриби, виробляють вітамін D2 приблизно так само, як шкіра людини виробляє D3. Однак вітамін D2, виготовлений для споживання людиною у формі доповнення, створюється в лабораторії шляхом впливу грибка ультрафіолетовим світлом.
Люди можуть поглинати D3 через сонце, але також поїдаючи продукти тваринного походження. Є невелика кількість D3 - плюс інші поживні речовини - в таких продуктах, як риба та яйця, які організм може вживати.
Люди можуть отримувати D2 у вигляді синтетичної таблетки або доповнення, або вживаючи рослинні продукти.
Вже 10 хвилин, проведених на сонці, можуть дозволити організму створити достатню кількість вітаміну D3 на цілий день.
Для споживання здоровій дорослої людини необхідно з'їдати 600 міжнародних одиниць вітаміну D на день. Для довідки, у кварці молока передбачено близько 400 МО вітаміну D.
Спочатку вважалося, що D3 і D2 рівнозначні. Однак деякі дієтологи та вчені з харчових продуктів теоретизують, що D2 менш ефективний, ніж D3.
Деякі експерти кажуть, що D2 не всмоктується в кров добре і має короткий термін зберігання.
Незважаючи на суперечки щодо ефективності D2, фахівці стверджують, що вітамін D в цілому є необхідною поживною речовиною, що має численні переваги для здоров'я.
Ергостерол, знайдений у вітрянці D2, може ефективно поглинати ультрафіолетове випромінювання, що може пошкодити ДНК, РНК та білок в організмі. Натуральний ергостерол виступає як сонцезахисна система, яка захищає організми від пошкодження високоенергетичного ультрафіолетового випромінювання. Ергостерол, отриманий в лабораторіях, застосовується для виготовлення сонцезахисних кремів і сонцезахисних кремів.
Нестача вітаміну D може спричинити рахіт, захворювання пом'якшення кісток у дітей.
Більшість досліджень вказують на необхідність вітаміну D не тому, що він забезпечує додаткові переваги для здоров'я, а тому, що дефіцит вітаміну D може призвести до остеомаляції у дорослих, болісного розладу кісток.
Структурна різниця між вітаміном D2 і вітаміном D3 полягає в їх бічних ланцюгах. Бічний ланцюг D2 містить подвійну зв'язок між вуглецем 22 і 23 і метильною групою на вуглеці 24.
Вітамін D2 (виготовлений з ергостеролу) отримують безхребетні, гриби та рослини у відповідь на УФ-опромінення..
Вітамін D3 виробляється в шкірі, коли 7-дегідрохолестерин реагує на ультрафіолетове випромінювання ультрафіолетовим світлом при довжині хвиль між 270-300 нм, а піковий синтез відбувається між 295-297 нм. Ці довжини хвиль присутні у сонячному світлі, коли індекс УФ більше 3, а також у світлі, що випромінюється УФ-лампами в соляріях. При цьому сонячному підвищенні, яке щодня відбувається в межах тропіків, щодня протягом весняного та літнього сезонів у помірних регіонах, і майже ніколи в межах арктичних кіл, вітамін D3 може вноситися в шкіру.