Бренді - це різновид алкогольного напою, виготовленого з вина в будь-якій точці світу, тоді як коньяк - це особливий вид бренді, виготовлений лише у Західній Франції.
Бренді походить від голландського слова «спалене вино» і отримується дистиляцією вина після належного бродіння винограду. Бренді зазвичай містить від 36 до 60 відсотків алкоголю за обсягом і дуже популярний у всьому світі як напій після обіду або для теплих. Коньяк можна також виготовити з ферментованих фруктів, крім винограду.
Коньяк виготовляється у однойменному французькому місті та його прилеглих районах. Він подвійний дистильований горщиками. Коньяк, як кажуть, виготовляється з «eaux-de-vie» (вод життєдіяльності), який є продуктом, отриманим після подвійної перегонки білого вина. Коньяк був вперше виготовлений для утилізації виноградних відходів, які залишилися через виготовлення вина. Перегонка дає безбарвний залишок 70-відсоткового спирту, і він залишається старіти щонайменше на два роки, перш ніж його можна буде визнати коньяком. Кінцевий продукт розводять приблизно до 40 відсотків вмісту спирту відповідно до об'єму. Іноді великі виробники коньяку додають карамель, щоб додати їй колір.
В основному є три види коньяку. До них належить виноградний коньяк. Американський виноградний коньяк родом з Каліфорнії, арманьяк з Франції, арманський регіон, бренді де Херес з Іспанії, Піско з Перу та Чилі. Кілька інших країн теж виробляють власні спеціальні види коньяків. Традиційно пити виноградний коньяк кімнатної температури зі склянки коньячного тюльпана.
Потім є фруктовий коньяк, який включає такі види, як кальвадос з французької мови і має від 40 до 45 відсотків вмісту алкоголю відповідно до обсягу. Фруктовий коньяк можна виготовляти з вишень, слив, яблук, малини тощо. Американський яблучний бренді виготовляється після перегонки твердого сидру. Фруктовий бренді Buchu родом з Південної Африки. У багатьох інших країнах є свої спеціальні фруктові коньяки. Нарешті, є коньяк Pomace, виготовлений із ферментації та відгонки виноградної шкіри, насіння, стебла та інших решток після вилучення соку. Він ні вік, ні кольоровий.