Проміжні вибори, як правило, стосуються законодавчих виборів, які припадають на половину між парламентськими або президентськими виборами. Як тип загальних виборів, проміжні вибори дотримуються встановленого графіка і відбуваються через заздалегідь визначену кількість років.
Побічні вибори (також написані допоміжними виборами) найчастіше називаються спеціальними виборами в США. Побізні вибори можуть відбутися в будь-який момент законодавчого календаря або передвиборчого сезону, оскільки вони мають на меті заповнити законодавчі місця, які несподівано втратили місце..
Проміжні вибори в таких країнах, як США та Індія, призначені для того, щоб виборці регулярно обирали своїх представників. Оскільки терміни обраних посадових осіб зазвичай тривають лише кілька років, проміжні вибори служать заміною місць, які природним чином звільняються в кінці терміну. Діюча чи раніше обрана посадова особа може повернутися на своє місце, якщо вони не перевищили свій термін і знову отримають більшість голосів.
Позавибори або позачергові вибори проводяться, коли виборний чиновник несподівано залишає свою посаду та потребує заміни. Поширена причина спеціальних виборів - смерть обраного чиновника. У США помітно, що смерть президента не потребує спеціальних виборів, оскільки чинний віце-президент присягається як президент майже одразу після смерті попереднього президента. Спеціальні вибори також відбуваються, коли представник подає у відставку в середньостроковій перспективі, або якщо представник чинить імпічмент чи іншим чином змушений піти у відставку через скандал або кримінальну справу. У крайньому випадку можуть бути проведені спеціальні вибори для заміни багатьох обраних чиновників або всього обраного урядового органу одразу (як правило, через випадок серйозної корупції).
Проміжний виборчий цикл часто проходить публічно впродовж двох років, оскільки кандидат або чинна особа може розпочати рекламу та агітацію досить задовго до фактичних виборів. Всередині політичної партії виборчий цикл може розпочатися набагато раніше. У США кожне місце в Палаті представників збирається на переобрання кожні два роки; Натомість сенатори служать шість років, і кожні два роки третина місць Сенату збирається на повторний вибір. Це означає, що через два роки після президентського терміну майже весь Конгрес повинен бути переобраний, а також більшість губернаторів штатів. Ці вибори вважаються особливо критичними, оскільки на них сильно впливає швидкість схвалення президента, і, в свою чергу, може впливати на майбутні президентські вибори.
Оскільки побіжні вибори є раптовими, виборчий цикл, як правило, триває лише кілька місяців, щоб дати кандидатам певний час для агітації. Залежно від посади, яку звільнили, може бути посадова особа, яка виконує обов'язки, тимчасово заповнюючи місце, щоб зберегти кворум в урядових справах. Однак, допоміжні вибори часто є унікальними, і тривалість циклу залежить від потреб конкретної ситуації, особливо якщо ведеться кримінальне розслідування чиновника..
На виборах в США будь-який громадянин, який відповідає вимогам виборів (вік, громадянство тощо), може претендувати на посаду. Виборці можуть балотуватися в партії, в якій вони зареєстровані. На проміжних виборах у федеральні проміжні періоди, ймовірно, що основні партії будуть підтримувати лише одного кандидата від своєї партії в межах кожного округу.
До виборів зазвичай відкриті кандидати, як і на загальних виборах. Однак у деяких країнах партія може обрати лише одного кандидата для громадськості для голосування, або партія може обрати нового чиновника, який взагалі не має публічного внеску..
Проміжні вибори мають схожі правила з усіма іншими загальними виборами. У проміжному голосуванні можуть брати участь лише зареєстровані виборці. Залежно від стилю виборчого циклу можуть бути "первинні" вибори, на яких зареєстровані члени партії можуть голосувати за кандидата. Кандидат-переможець цієї партії тоді би протистояв кандидатам-переможцям від інших партій. В основному виборці часто можуть голосувати лише в межах своєї партії, але на фактичних проміжних виборах вони можуть голосувати за будь-якого кандидата.
Однак це не єдиний стиль проміжних виборів. У багатьох випадках праймериз не обмежується членством у партії. Крім того, США - одна з небагатьох країн, в якій широка громадськість може голосувати на первинних виборах - у багатьох країнах партії обирають свого остаточного кандидата внутрішньо.
Проміжні вибори під будь-якою назвою можуть проводитись у будь-якій країні з чергуванням років виборчих циклів.
Побічні вибори є досить поширеними. Будь-яка країна, яка проводить незвично проведені вибори через несподівані обставини, вважатиметься країною, яка проводить позавибори. Практично кожна країна, яка проводить громадські вибори, може відчути потребу у спеціальних виборах.
Середньострокові та післявибори є особливо важливими видами виборів. Вони служать дуже різним цілям, але можуть сильно впливати на урядові справи.