Сьогодні звичайно плутати євреїв із ізраїльтянами, оскільки майже всі євреї живуть в Ізраїлі. І хоча всі євреї є ізраїльтянами, не всі ізраїльтяни євреями. Щоб пояснити причину цього, важливо уточнити різницю між тим, що бути євреєм та ізраїльтянином. Хоча обидва набори груп підпадають під групу євреїв, між ними є деякі суттєві відмінності. Євреї, ізраїльтяни та євреї належать до тієї нації, яку Бог обрав у Старому Завіті.
Легенда стверджує, що Яків, який був сином Ісаака і був також обіцяним сином Авраама, його ім'я змінилося на Ізраїль, коли він боровся зі святою людиною (посланою Богом). Простими словами, нація, яка виросла з нащадків послідовників Авраама та Ісаака (а потім Якова ака Ізраїля), пізніше стала називатися Ізраїлем та його народом Ізраїлем. Пізніше, коли нація розділилася, люди північної частини зберегли ім'я Ізраїльтяни, тоді як їх південні колеги стали називатися Іуда.
Щоб уточнити різницю між цими двома, давайте спочатку розглянемо історію двох груп. Групу людей, які мігрували і оселилися в тому, що зараз називається палестинською глибиною, приблизно в XIV столітті, зазвичай називають івритом. Після смерті царя Соломона відбувся поділ у співдружності Ізраїлю. Це породило Північне царство, яке складалося з десяти основних племен, які стали Ізраїлем. Сихем був його першою столицею, яку згодом замінила Самарія, яка стала новою постійною столицею. Потім було Південне Королівство, яке складалося з Юди, Веніяміна, а також деяких інших племен, які стали називатися нацією Юди. Столиця його залишилася в Єрусалимі. Однак пізніше Юда був захоплений Вавилоном.
Хоча існує багато конфліктів та плутанин щодо фактів, але найчастіше вважається легенда про те, що для початку мали два єврейські царства. Один із них, Ізраїль, був більшим і процвітаючим, і був північнішим відносно іншого, Юда. Юда був південним царством і, хоча здобув владу в майбутньому, був меншим і менш заможним, ніж Ізраїль. Народ Юди був відомий як Юда, а Ізраїль - ізраїльтяни. У Біблії йдеться про об'єднану монархію, що складається з двох царств, разом відомих як Ізраїль десь у Х столітті до н..
Під час вавилонського заслання влада залишалася над царями Юди, а також іудейськими релігійними лідерами. Іудаїзм почав розширюватися в Юдеї у 7 столітті до нашої ери та під час вавилонського заслання, став національною релігією громадян. Після заслання у Вавилон і повернення цих людей стали називати євреями. Саме їхні нащадки є євреями, які живуть сьогодні. Однак Біблія називає всіх цих людей ізраїльтянами; рідні іудаїтяни, а також біженці з північного царства Ізраїлю.
Той факт, що Біблія використовує збірний термін для позначення обох цих рахунків за те, що сьогодні існує широка плутанина між юдами / євреями та ізраїльтянами. Ці два слова вживаються взаємозамінно, і хоча це правда, що між ними сьогодні немає великої різниці, історія показує, як дві групи еволюціонували і часто перетворювались як суперники один одного.