Давайте спочатку розберемося, що таке меристема, перш ніж розглянути відмінності між верхівковими та бічними меристемами. Меристема це унікальна рослинна тканина, що складається з клітин, які не є повністю диференційованими і здатні постійно ділитися для отримання нових рослинних тканин. Крім того, ці клітини мають деякі інші загальні характерні особливості, до яких належать наявність кубикоподібних клітин з щільною цитоплазмою, одним або декількома видатними ядрами, невеликими вакуолями в цитоплазмі, пластидами в пропластидной стадії, наявністю однорідних тонких клітинних стінок целюлози та відсутність міжклітинних просторів та ергастичної речовини. Оскільки ці клітини мають силу поділу, швидкість їх метаболізму дуже висока порівняно з клітинами інших тканин рослин. Класифікація меристем проводиться в основному виходячи з їх походження, стадій розвитку, структури та завдання. Існує три типи меристем відповідно до їх положення в рослині, а саме; верхівкова меристема, міжкалярна меристема, і бічна меристема. The ключова різниця між верхівковою та бічною меристемою є, верхівкова меристема допомагає в первинному зростанні рослини тоді як бічна меристема допомагає у вторинному зростанні рослини.
Верхівкові меристеми розташовані на верхівках стебел, коріння та їх бічних гілок. Ця меристема відповідає за вертикальний ріст рослини вздовж своєї осі. Апікальна меристема має куполоподібну форму і має дві частини; зовнішній шар (туніка) і внутрішня маса (корпус). Він складається з невеликої маси клітин і виробляє первинні постійні тканини рослин (первинний ріст), включаючи епідерміс, ксилему, флоему та ґрунтові тканини. Коренева верхівкова меристема вкрита захищеним шаром клітини, який називається кореневою шапкою. Клітини апікальної меристеми мають усі загальні характерні риси меристеми. Верхівка пагона сильно відрізняється від кореневої верхівки. Верхівкова верхівкова меристема дає початок листові примордії (які покривають і захищають верхівкову верхівкову меристему), і бутонні примордії.
Бічні меристеми складаються з судинного камбію та пробкового камбію і відповідають за вторинний ріст тканин рослин. Вторинний приріст збільшує обхват рослини (горизонтальний ріст). Бічна меристема зустрічається по всій довжині стебла і кореня, за винятком яблук. У поперечному перерізі стебла або кореня рослини, що зазнає вторинного зростання, бічна меристема може розглядатися як кільця.
Апікальна меристема: Рослинна тканина з недиференційованими клітинами знаходиться на кінчику пагона або кореня і відповідає за первинний ріст.
Бічна меристема: Рослинна тканина з недиференційованими клітинами, яка знаходиться по довжині стебел і коренів і відповідає за вторинний ріст.
Апікальна меристема: Верхівкові меристеми розташовані на верхівках стебел, коріння та їх бічних гілок.
Бічна меристема: Бічні меристеми зустрічаються по всій довжині стебла і кореня, за винятком яблук.
Апікальна меристема: Первинний ріст відбувається в верхівкових меристемах.
Бічна меристема: Вторинне зростання має місце в бічних меристемах.
Апікальна меристема: Верхівкова меристема збільшує довжину рослини вздовж її вертикальної осі,
Бічна меристема: Бічна меристема збільшує обхват рослини.
Апікальна меристема: Верхівкова меристема призводить до виникнення примордії свинцю і бутонів, на відміну від бічних меристем.
Бічна меристема: Бічні меристеми складаються з судинного камбію та пробкового камбію, на відміну від верхівкових меристем.
Апікальна меристема: Апікальна меристема породжує первинні постійні тканини, включаючи епідерміс, ксилему, флоему та ґрунтові тканини.
Бічна меристема: Бічна меристема породжує деревину, внутрішню кору і зовнішню кору.
Зображення надано: "Апікальні меристеми в Crassula ovata" від Daniel, levine - Цифрова камера. (CC BY-SA 3.0) через Вікіпедію "Кора японського клена" від David Shankbone - Власна робота. (CC BY-SA 3.0) через Commons