Класифікуючи еукаріотичні організми як рослини чи протеїсти, важливо відзначити, що рослини належать до Царства Plantae. Протисти не утворюють єдиного царства, оскільки вони не еволюціонували від спільного предка. Насправді спектр видів, відомих як протести, настільки різноманітний, що деякі не мають більше спільного між собою, ніж рослини. [I] Щоб продемонструвати це різноманіття, врахуйте той факт, що розміри ядерного геному у рослин змінюються на коефіцієнт 1000, в той час як геноми простати відрізняються до 300 000-кратного розміру. [ii]
Ядерні ланцюги ДНК у рослинних клітинах мають більшу складність, ніж ті, що мають у протістів. Це пояснюється наявністю генів, які надають клітинам рослин здатність диференціюватися на конкретні типи за будовою та функцією. Тотипотентність призводить до утворення спеціалізованих тканин, і, таким чином, рослини можуть перерости у складніші організми, ніж протести.
Насправді, на відміну від протистів, всі рослини багатоклітинні. Деякі протести мають одноклітинні, а деякі живуть у колоніях незалежних осередків, які спілкуються та співпрацюють із такими завданнями, як годування та рух. Ці колонії унікальні для групи протистів. Ще інші протести, такі як водорості, мають багатоклітинність і навіть досягають порівняно великих розмірів. [Iii]
Рослини є первинними виробниками; вони є автотрофами, які виробляють їжу з неорганічних молекул. Не існує рослин-паразитів, які покладаються на інші рослини за поживними речовинами. Деякі протести, такі як водорості, є автотрофами, які аналогічно проводять фотосинтетичний процес, використовуючи хлоропласти. Однак інші протести отримують поживні речовини у вигляді органічних молекул і тому відомі як гетеротрофи або споживачі.
Група протистів, відома як «протозої», включає декілька видів хижаків та паразитів, які харчуються бактеріями та іншими протистами. Відомо, що протестисти викликають захворювання у людей і тварин. Ще інші протести, такі як слизові форми, схожі на гриби та діють як розкладачі.
Рослинам потрібен кисень для процесу клітинного дихання. Тут противники розходяться. Хоча деякі протести - це також аероби, певні види протістів є факультативними анаеробами, здатними руйнувати вуглеводи без наявності кисню. Існують навіть облігатні анаеробні протістські види, виявлені в грязях та травних тваринах. Деякі рослинні тканини можуть мати факультативну аеробну адаптацію. [Iv]
Багато протезистів мають спеціалізовані клітинні структури, які допомагають у русі та годуванні та виконують функції органів чуття. Джгутики - хвостоподібні споруди, які служать для руху організмів плаваючим рухом. Вії - це більш короткі, волосоподібні структури, зазвичай знаходяться у великих кількостях на зовнішній стороні клітинної мембрани. Клітинні розширення, відомі як псевдоподія, мають сенсорну роль у пошуку та поглинанні їжі, а також у переміщенні протіста.
Рослини, з іншого боку, є нерухомими життєвими формами. Рухи обмежуються органами у однієї рослини, відомі як тропізми. Фототропізм - це рух частин рослини до сонячного світла, тоді як тигмотропізм - це рух у відповідь на фізичний подразник, такий як скручування вусиків.
Гімноносні та покритонасінні утворюють спори та насіння відповідно для розмноження подальших поколінь рослин шляхом статевого розмноження. Гамети транспортуються шляхом запилення. Безстатеве (вегетативне) розмноження також часто зустрічається у таких рослин, як цибулини та бульби. Цибуля та картопля утворюють нове потомство шляхом бутонізації, а у полуниці утворюються примхливі корені, відомі як столони, які дають нові рослини. рослини не в змозі розмножуватися одним мітотичним поділом. Хоча деякі грибоподібні протести виробляють спори, жоден не дає насіння.
Завдяки еволюційним адаптаціям рослини колонізували сухопутні середовища світу. Харофіта, тип зелених водоростей, є єдиним захисником, який виробляє спорополенін, водостійкий полімер. Спорангієві стінки, які захищають рослинні зиготи всередині спорангій від висушування, містять цю спорополенінову сполуку. Таким чином, вважається, що Харофіта - лінія простатиків, з якої розвивалися наземні рослини. На противагу цьому, протести сильно залежать від наявності води для забезпечення виживання виду - набагато більше, ніж наземних видів рослин.
Протести обмежуються водними середовищами проживання. Види рослин можуть бути водними або наземними.